驿站，燕思空迫不及待地问起了茂仁的情况。 如斥候回报，封野在茂仁受挫之后，已经退兵三十里扎营，徐永早已将燕思空的情况打听了个清楚，但他摸不准燕思空和沈鹤轩的关系，便小心翼翼地试探：“这个沈大人，听闻与燕大人是一年的进士？” 燕思空点点头：“沈兄当年连中三元，才华惊世人，小弟不过区区第七名，与沈兄一比，自叹弗如。” “哎，燕大人太客气了，这科举之制，始终因刻板而受人诟病，岂能以此论长短。” 燕思空道：“不知沈大人这些年在茂名过得如何？” 徐永与黔州众官将面面相觑，似是有些尴尬：“不瞒燕大人，这沈大人啊，才高八斗，学富五车不假，就是这脾气，实在是……哎，实在是油盐不进，又臭又硬，与我们多有摩擦。” 旁边一个官员拱手道：“沈大人虽是脾xing古怪，但自他来后，茂仁一县被打理得井井有条，有法有度，赏罚分明，百姓安居乐业，路不拾遗，沈大人实在是一名不可多得的好官。” “而且，沈大人十分清贫，百姓有口皆碑。” 徐永轻咳一声，跟着应和道：“此话不假。” 燕思空微微一笑，心想，这确是沈鹤轩的为人，看来他虽仕途尽毁，却不曾自暴自弃，在其位司其职，哪怕做一个县令，也做得不辱使命，实在令人钦佩，他道：“我与沈兄乃同门师兄弟，亦曾同在翰林院供职，无论如何，我得去看看他。” “那封野……” 燕思空心神一颤，顿了一顿：“封野定是早已知道我来的消息，他想赶在我抵达黔州前拿下茂仁，不成，则退兵扎营，在我有所举动之前，他是不会再动的。” “燕大人说得有理。” 燕思空站起身，对黔州总兵吴莽说道：“劳烦吴总兵将黔州的情况与我如实道来。” “燕大人，请随我去看舆图。” —— 到了晚间，徐永为燕思空接风洗尘，除他和吴莽等一众黔州官将外，从大同府借调而来的一万兵马的将领余生朗也在宴席之上，几人共商退敌平叛之策。 饭后，燕思空向他们展示了醉红，众人纷纷夸赞其是绝世神驹。 燕思空杯酒下肚，面上泛起薄红，他轻抚着醉红粗厚的鬃毛：“这是我给封野的见面礼，它原本就是陛下赏赐给封野的，在他还是……靖远王世子的时候。” “这般神驹，哪个武将不爱得紧。”吴莽感叹道，“这份见面礼可真是厚礼。” 燕思空笑道：“从前我与封野不合，京中无人不知，可我也曾与他互为挚友、战友，还娶了他的表妹，这匹天山马王，也只准我和封野二人骑乘，除我之外，实在没有更好的说客了。” “燕大人说得是，陛下更是英明神武，燕大人既与封野有所渊源，又有说降夔州的三寸不烂之舌，实在是最好的使臣了。” 燕思空的笑容几乎凝与面