簪缨想了想，低喃道：“那是没几日了。我想先去颖东，料理些商行的事务，其后再去三吴，告知檀舅父助资之事，让他心中有个数，若能说动他也帮手，那就更好不过了。” 若跟在小舅舅身边，簪缨心里会很踏实，知道他就离自己不远，连夜晚睡梦都更香甜一些。然而除此之外，毫无益处。 兖州没有唐氏重要的生意，簪缨要重新梳理各级掌事人的脉络，要调动粮饷，还要抓紧替小舅舅寻药，千头万绪，都须她亲自去出面接触。 小女娘簪缨当然可以一直跟在小舅舅身后，什么都不用操心，但要接掌唐氏的东家簪缨不行。 卫觎早已知道是如此。 她有自己的路要走。 胸腔内炽热难平，却尚能忍受，卫觎望着廛室外昏黑的天色，忽道一句：“阿奴，以后无论目睹什么，遭遇什么，都不要惧怕，向前而已。” 簪缨思索一时，不解他的深意，却点头应下，“知道了。” 一想到要与小舅舅分别，她心中亦大不好受，却不愿让尚未来到的离情浪费眼下相处时的心情。 她仿佛坐得累了，塌下腰肢拄案支颐，反过来安慰卫觎：“小舅舅莫担心，别后再见，就一切都好了。” 那是在十分亲近之人面前才会做出的放松姿态。 她如雪细腻的脸颊上，还有两颗小巧梨涡。 卫觎静静看了她一阵。 一时菜肴上齐，摆了满案。宋氏按卫觎以往的规矩，在案头多放了一只粗陶酒碗，斟满酒水。 卫觎颔首道谢，宋氏便识趣地退下，不打扰他们二位。 只是在掀帘进去前，宋氏回头看了一眼，正瞧见竟陵王拾箸亲自拾那红衣女娘布菜，情态之亲昵，全不似舅甥之间应有的样子。 老板娘心下微微惊异，不敢多思，撂帘避去。 却说簪缨看见那碗酒，忆起葛神医说过，小舅舅的毒症须忌上瘾之物，这酒也在其列，犹疑睇目：“这碗酒是……” “我不喝。”卫觎先给了她一颗定心丸，“不是饿了？先尝尝老板娘的手艺再说，每样都尝一口。” 簪缨便依言尝了，觉得滋味尚可，犹喜那道石蜜淋汁的龙眼，那种半酸半甜是她没吃过的口味，趁着卫 觎不留意，一连往口中塞了好几颗。 卫觎眼底隐有笑意，一顿饭顾着给她让菜，看她吃得多，自己吃得少。 直到簪缨吃得差不多了，他向柜台后的帘布轻望一眼，目光渺然地开口。 “阿奴，此间老板娘，是祖将军心悦之人。” 簪缨蓦然定住。 她反应了一会，终于明白这句话是什么意思，睁大眼睛问：“那、那她……” 卫觎眼中有一种寂寥，“她不知道，祖将军没来得及……此事除将军与我之外，无第三人知晓。” 簪缨慢慢放下筷箸，终于明白了小舅舅带她来这里是为什么。 世人皆道祖将军心怀克复中原之志，所