贾琏回府迟了，一防再防，还是被老太太派的人请了去。贾琏心虚，也不知道贾母到底清不清楚，乖乖的如实交代了贾珍私下约他要讨官的事儿。
“孙子没敢应，再说孙子也没这个能耐。”
贾母对贾琏刮目相看，点头道：“这事儿你做的对。”
贾琏受了贾母的赞美，心里顿时觉得美滋滋的，竟然比娶了有姿色的小妾感觉还要高兴。
贾母担心王夫人就算走了，搞不好走之前也不消停。只怕她在王熙凤夫妇身上做文章。王熙凤聪慧，识时务晓得听她的。贾母就担心这个贾琏犯糊涂。
“你二叔二婶走之前，可曾对你交代过什么没有？”
贾琏眼珠子动了动，放慢语调回答道：“没有吧。”
“这么不肯定，就是有了。”贾母笑，犀利的目光逼得贾琏无路可退。
贾琏低头认错了，老实的把贾政走之前说的话都交代了。
“这分明是要离间你跟你媳妇的关系，也离间了我们的关系。”贾母断言。
贾琏忙跪地表明心迹，“孙子万万没有那个心思。”
“话说开了就好，反而是存在心里互相猜忌，容易生了间隙。你虽不爱读书，可你脑子素来是个机灵的。凡事该从大局着想，而不是着眼在小处。我也不说你听你媳妇的有多好，也不劝你们夫妻一定要听我的话。回去尽管好生比一比，你们跟着你二叔二婶过的时候，捞到什么好处，跟我又是怎样。比较之后，便有了真知了。”贾母引导贾琏两句，就打发他回去自己想。收拢人心最愚蠢办法就是靠嘴，这样即便拉拢来的人也不可靠。真正的去给人家实惠和甜头，让她们有自我意识的去效忠，这才是贾母想要的。
贾琏夫妇是贾母在荣府最有效地执行者。她需要这两个人。
贾琏从贾母的屋里出来，心里的账就算明白了。仔细想想，老太太除了平日严厉些，打过他两次。给他的甜头确实比别人多。不仅如此，贾琏还因此学会了许多知识，比如管账、管庄子等等。他务实了，在这个家越来越受尊重，连王熙凤对他都是另眼相看，日渐温柔了。
贾琏后悔扇自己一巴掌，真不该听二叔那几句言语挑拨，糊涂死了。
“二爷回来了！”平儿笑着喊道。
王熙凤忙放下了手里的活计，迎了出来。“怎么这么晚？我叫人给你留了参汤，好生补一补。平儿，去端来。”
贾琏怔住，抬眼看着风流婉转的妻子，伸手摸了摸她白皙的脸蛋。
王熙凤的脸突地红了，心里想老太太