“难为她还能……”活下去。后半句话哽咽了，宝钗没说出来。
薛姨妈又叹了几口气，抱着女儿的脑袋瓜儿道：“行了，别提她了。临走的时候，我叫人留了几千两银子给她，足够她后半辈子的吃穿用度了。”
宝钗稍稍觉得欣慰些，点点头。
薛姨妈劝了劝宝钗，眼见着她卧床而眠，方带人退了出去。出了门，薛姨妈便招来方婆子嘱咐道：“江南的事儿别说漏了。大姑娘若问起来，就说咱们舍了钱的。这孩子心善，别让她难受。”
方婆子点头应承，心里却鄙夷了薛姨妈一番。当真是心狠手辣，不顾血亲，她何曾叫人去江南看什么王夫人。这段时日，王夫人从江南托人来的信，她看都不看便命人烧干净。
宝钗假意合上眼，待薛姨妈一去，便起身了。莺儿和文杏听见屋里头的动静，跑来伺候宝钗。
“在外头听见什么没有？”宝钗冷着脸问。
文杏支吾道：“太太跟方婆子说话，是不是我没听清楚，好像是说江南那边根本没派人去看。”
宝钗脸更加愣了，文杏吓得不敢再吭声。宝钗默了会子，心料薛姨妈不过未免她担心才骗她，倒也没什么。未免府中有人非议，宝钗特意嘱咐俩丫鬟道：“别浑说，必是你们听错了。”
俩丫鬟互看一眼，连忙称是。
宝钗喝了杯茶，冷静脑子。她抱着腿坐在榻上思虑半天，终觉得做女儿的理该为母分忧。宝钗当即书信一封，交给文杏。
第二日，便有小厮来荣府送信，送信的名头是写给林姑娘的，却没报家门就跑了。荣府守门的小厮无法，又不敢怠慢府上贵客的信件，便先给了周瑞家的。
周瑞家的不敢怠慢，却又多了一层思虑，便先将信先送到王熙凤这里。
王熙凤瞧着字迹眼熟，招来李纨和迎春、探春等辨认，果然是出自薛宝钗之手。如此，王熙凤就不能给黛玉了，先到贾母这里讨主意。
“好一个招数，知道咱们看中林丫头，必不会耽搁她的事儿，故信写给她。没个署名，估摸是怕咱们拦着。”贾母拿着信笑了笑。
“可不是，心眼子转了好几道弯弯。老祖宗，咱可不能遂了她的心愿，这信叫人烧了去？”王熙凤求问。
贾母摇头：“若是咱们瞒着你林妹妹悄悄烧信，将来若有心人告知她，反而容易生了间隙。你林妹妹聪慧，会明白其中的道理。叫她来！”
王熙凤点头，吩咐平儿去请。
黛玉就在抱厦内跟探春下棋，离得近，不一会儿的功夫就来了。她