艾斯特通过哈利了解了很多霍格沃茨的消息：乌姆里奇的邪恶手段和变态管理；斯内普在大脑封闭术的课上为难他；他被禁赛了，而罗恩的魁地奇打得稀烂；斯内普的课让他难以忍受；占卜课教授换了马人，特里劳妮被解雇了，但依然留在霍格沃茨；斯内普的课是在帮伏地魔打开他的脑子；他们组建了da军，斯内普在报复他，海格被乌姆里奇针对，斯内普……
艾斯特知道他和斯内普关系恶略，可是没想到他们的大脑封闭术课这么糟糕。她尽量劝哈利不要掺杂个人恩怨，可连她自己都做不到在哈利骂斯内普时保持冷静客观。她一方面想听到更多斯内普的消息，可另一方面哈利的话又让她心烦。
四月份的一个深夜，艾斯特正在检查几个坩埚里的魔药情况。其中一个是她专门给小天狼星熬的复方汤剂。给小天狼星一点出去的盼头，这样他就不会总在她熬魔药的时候干扰自己。而且还能挪用一点小天狼星给她购置原材料的钱，填补在其它的魔药里。
忽然房间中火光一闪，一张便签和一根金色的凤凰羽毛从半空中飘落下来。艾斯特趁它们还没掉进坩埚毁了自己一个月的努力之前抓住它们。她先把羽毛收进药箱，这可是难得的好材料。然后才看便签上的字。圈圈套圈圈的花体字，邓布利多的笔迹，让她去趟猪头酒吧。
艾斯特给坩埚们施了一个保护咒，然后披上旅行斗篷出门。外面的夜空被一层薄云覆盖，没有月亮也没有星星。但艾斯特还是保险起见给自己用了一个幻身咒，幻影移形到霍格莫德。街上空空荡荡的，只有沿街的房屋窗户里透出来的一点黄光。艾斯特在阴影里解除了幻身咒，戴上兜帽敲了敲猪头酒吧的门。猪头酒吧似乎已经打烊了，艾斯特等了半天，才听到门里头有动静。
“谁？”酒吧老板粗暴地拉开门，低头看着被兜帽盖住的脑袋，“看不见今天已经打烊了吗？休息了，要喝酒还是搞什么见不得光的东西明天再来！”
“是我。”艾斯特撩开兜帽露出自己的脸，“邓布利多教授叫我来的。”
酒吧老板扫了一眼艾斯特又看了看街上，哼了一声侧身让艾斯特进去。
“跟着你的邓布利多教授干不错吧？丢了工作，被魔法部审讯，藏头露尾不敢见人，嗯？”酒吧老板关上门，对艾斯特说。
艾斯特听到这话，警惕地看着他。按理说凤凰羽毛的信件不应该是陷阱，可万一……她不自觉地握紧口袋里的魔杖。
“得了，小家伙，真动起手你未必打的过我。你的邓布利多教授在楼上，找他去吧。”酒吧老板说。
艾斯特深深地看了一眼酒吧老板，谨慎地转过身走上摇摇晃