不等贾母开口让，史湘云已经对黛玉笑嘻嘻起来，装模作样的正经行大礼，叫了声‘林姐姐’。
贾母笑骂她猴精儿，推着黛玉去和姊妹们玩儿，她这总有来拜寿送礼的，恐照顾不到。
史湘云拉着黛玉的手到了三春姊妹处，对她们道：“常听你们林姐姐林姐姐的叫着，令我好羡慕，今儿我也有了。”
黛玉眼尖的发现宝钗不在，有些稀奇。史湘云突然拉了她一下，黛玉想起她刚才的说的话来，和史湘云相视一笑。三春姊妹也笑了，探春建议大家去她的秋爽斋坐坐，躲一躲热闹。
王夫人见黛玉和史湘云等走了，方叫人去请薛姨妈和宝钗。她原本和妹妹商量好的，趁着老太太过寿辰高兴的时候，将婚事提一提，老太太一乐保不准就应下了，接下来什么都容易。
故今儿她准备得空和老太太说的，才让薛姨妈等着她的消息，暂且不必来。谁曾想突然来了一个叫史湘云的来着搅局。
这姑娘是老太太娘家人，年纪和黛玉差不多，和宝玉也差不了几岁，模样还不错，冷眼瞧着性子十分开朗讨喜。这令王夫人立时紧张起来，特别是当她听说老太太有意留下她长住的意思，她整颗心立时就绷紧了。
王夫人到嘴边的话咽了回去。老太太正在兴头上，她如果这时候说出什么不合时宜的话，只会令以后的日子更难过。等薛姨妈来了，王夫人赶紧将情况解释与她。
薛姨妈一早带这宝钗梳妆好，精神的等着王夫人传信儿叫她去听喜讯。结果带着希望来，背负着悲伤走。
薛姨妈有点心灰意冷了，她家宝钗已经过了十六岁，在等就是大龄姑娘了。老太太先是弄来黛玉，好容易黛玉走了，这边有点希望，她又整来史湘云，年纪一个塞一个的小，这不是笑话她家宝钗年纪大么？
薛姨妈脸上僵着笑，口里没说什么。纵然她的姐姐再如何的作保，如何的甜言蜜语，薛姨妈也不想信了，她家宝钗又不是没人要。
薛姨妈带这宝钗稍微停留了会儿，便借口身体不舒服，让女儿扶着她回去。王夫人还以为妹妹真出了事儿，特意叫王熙凤请了大夫去看，被薛姨妈一口回绝了。
母女相携回去，一进门，薛姨妈就拉下脸，闷不吭声的坐在炕上。
宝钗知道母亲为她担心，故意开解道：“人家或许来凑热闹的。”
薛姨妈皱眉，她知道女儿是在为她宽心，做母亲的怎么会看不出女儿眼里的质疑？到底是她这个姐姐办事儿不利索，一拖再拖。薛姨妈连连叹气，心疼的把宝钗搂进怀里。
“要不咱们也找，一次不成就两