王夫人萎靡，宝钗顶起了管家大任。她不爱得罪人，又在没有什么银钱去贿赂下人们让她们听话，家越管越乱，更有受不住苦的丫鬟偷拿主子的东西悄悄地逃走。宝钗一来气，找来伢子，将丫鬟们随意卖钱打发出嫁。她这一举动，倒是寒了很多忠于主子的丫鬟们的心。第一个伤心地就是鸳鸯，老太太的丧事草草的了了，已经让她遗憾万分，如今见当家主母这般无情，心更寒，隔日在屋梁子上扯了了白绫自尽。
鸳鸯一亡，更加冷透了其它下人们的心。个个破罐子破摔，请宝钗打发她们走。
宝钗终于在李纨的劝说之下，认真反思自己，决定从第二天起好好的笼络人心。谁晓得，她一早儿起床之后，屋子里不见半个下人，再去院子、厨房……一夜之间，旧宅子里所有的仆人都逃了。宝钗气得要告官，被李纨拉住。
“咱们家才从官司里头逃出来，再说你哥哥正惹上官司，我们去惹了一身骚就真不好过了。”李纨也无奈，可眼下情况危急，只能吃闷头亏。“算了，咱们不是还有点银子么，再找伢子置办几个能吃苦的便是了。”
宝钗看着在李纨房里读书的贾兰，想起了宝玉，恨起自己命不好来。偏偏这时候李纨和他说起迎春的事儿。
“咱们可不能坐吃山空了，趁着有银子的时候置办些田产、铺子，回头我叫人去求二丫头，让她给咱们找点好地儿。”
思及戚家，宝钗更是又悔又恨。可她不敢当着李纨的面儿撒火，回屋子自己怄气去。宝玉正念叨着宝钗为何擅自把麝月给嫁了，宝钗听得厌烦，就骂宝玉没出息不好好读书。
宝玉被宝钗突然地泼辣吓坏了，逃了出去。他边哭边走，脑子里越来越多的浮现出黛玉的脸庞，他很想见黛玉，晃晃悠悠的走到顾府的后门，不敢进去。忽见几个从顾家后门走出来的小厮们议论起大奶奶生的龙凤胎。
“这辈子活了这么久我还是第一次见大爷乐，大爷那笑起来真是俊儿，有个词儿叫什么英俊潇洒。还别说，大爷和大奶奶的那双儿女真真的漂亮，跟天上掉下来的童男童女儿似得。”
“哎呦，吹吧你，我们没你有福气，有机会伺候大爷！大爷这回出手真大方，大奶奶生孩子，全府上下都跟着借光，每人六两银子……”
林妹妹有孩子了！宝玉犹如受了晴天霹雳，跌跌撞撞的爬回家。
宝钗瞧见宝玉失踪了一天，又滚成了泥人回来，又忍不住多说他几句。宝玉和她提起黛玉的生活，宝钗听了又生气又羡慕。
夜里，趁宝玉睡了，宝钗偷偷地爬起来坐在外头哭。她努力了这么久，到底没有斗过黛玉，不但嫁的没人家好，过得