贾瑞闻言，料想之中。他蘀祖父管理学堂的时候，这样的事儿屡见不鲜。自从自己中了举人，祖父似乎对学堂的事儿比以往上心，估摸他老人家想着为贾家多教出几名举人。祖父若是要认真查办，此事便难办了。贾瑞分析道：“此事牵涉学生有二十多人，皆是贾家宗族子弟，若是大肆查办传了出去，恐被外人耻笑。名声臭了，闹不好贾家学堂会没了。”
“不然你以为老头子不动声色回来作甚？你聪明，给太公想小个办法。”贾代儒皱着眉头捋胡须，心中烦躁的很。
贾瑞想了想，回道：“该罚的要罚！不过此事爀需惊动族人。祖父只管惩罚那些个学生，领头的重罚。只教他们多抄写诗书，撰写文章。每日按时在学堂里头写，写完方能回家。若是家里头派人来问，只管说学生自愿留下学习。没有父母不喜欢子嗣多读书的，自不会怀疑。学生犯了这样的错，亦不敢去和长辈抱怨。钱先生包庇学生，留不得，算是给其它先生们警告，亦是给学生们警告。现今谋先生差事的落魄书生很多，太公再挑一个便是。”
贾代儒闻言点头，孙子的办法很好。明儿一早便去办，好好处置这帮学生和那个钱先生。
打第二日开始，贾瑞打点东西入国子监读书。每日卯时到，戌时归来。回来时候，天色已然漆黑。青水按时提着红灯笼守在院门口等着贾瑞归来，服侍贾瑞洗漱、用饭。贾瑞怕青水身子骨受不住，先要他在家里头养着，身子好了再陪着他去国子监读书。怎料青水心气儿强，执拗着要伺候贾瑞，不喜整日呆在家里头做干吃饭的闲人。贾瑞又等了两日，瞧着青水气色不错，身子也长了点肉，便应下了。
一大一小每日按时去国子监读书，日子倒也过得快，转眼到了寒冬腊月，天下起雪来。国子监的课停了，外地的举人们这时侯启程，赶着回家过节。有些路途太远的便不回去，在客栈里住下温书，等着来年春天的会试。
停课后，贾瑞便在家中温书，闲着的时候教青水识字。天气越来越冷，赵嬷嬷开始为家里头置办过节的物件，有时候贾瑞和青山也去帮忙。
贾代儒倒是越发忙碌起来，上次学堂的事儿按照贾瑞的主意妥善处置了。学生们被逼着去学习，原本是不高兴的，后来学识长了些被长辈们称赞，学生们得了好处，又念着贾代儒蘀他们隐瞒错误，心里头越发敬仰这位老儒。学堂里的先生们先后被换掉，新来的先生更为年轻些，授课讲述的知识更为开阔，更为容易理解。几月下来，学堂风气正了，少有人敢闹事讨嫌。
腊月过半，京都城内的文人雅士皆喜好观赏一种花——梅花。品格高尚，暄香远溢；妩媚脱俗，淡泊名利；说的便是傲雪绽放的梅花。梅花的高洁