林海这边没把丫鬟放在心上，贾敏这边有许丽拿着丹药虎视眈眈，所以这些个丫鬟们注定白白妄想一场了。
待到四月，林海同其他上榜的贡士一起先在太和殿参加了一回复试。复试毕，又于四月二十一日，在太和殿开始了正式的殿试。殿试当日，林海自黎明时便入了宫。历经一番礼节才颁发策题。拿到策题林海思索片刻，便提笔用馆阁体洋洋洒洒写了一大篇。
殿试后第三日，永康帝在暖阁卷官所呈前十名的试卷。斟酌一番钦定名次后，便叫太监宣召读卷官入殿。卷官入殿后，先叩首给永康帝行礼。永康帝叫免礼又赐座后，卷官才拆开试卷弥封，以朱笔填写一甲三名次序，再书二甲七名。
待看到一甲探花林海时，永康帝便随口问了一句，“这林海可是汝南侯林楓之子。”
一旁卷官忙躬身答道：“启禀圣上，这林海祖籍姑苏，正是故去汝南侯林楓之独子。”
永康帝笑道：“这不正是荣国公相中的女婿么，这个老东西一直求着朕给他们下旨赐婚呢。”
“可见荣国公也是慧眼如炬，一下子就相中了个探花郎做女婿。”那卷官也附和道。
永康帝又道：“那老东西到是好眼光。你看那林海的一笔馆阁体，端是秀润华美、正雅圆融。再看其文章，也是文辞雄劲、沉博绝丽。可见是个有真才实学的。也罢，看在仁孝那丫头和探花郎的面子上，朕便赐他一个双喜临门。”
一旁的卷官心知位探花郎算是入了圣人的眼了，又见皇上兴致不错，便和殿内随身伺候的太监一齐附和着说些皇上宽善仁慈、圣恩浩荡的话。
四月二十五日林海于太和殿参加了传胪典礼。得知自己中了一甲探花，不免心情激荡。待典礼完毕后，林海跟随状元、榜眼一起经由太和门、午门沿着正中的御路走出了皇宫。然后便是打马游街，又参加完琼林宴后，才回到家中。
林家上下自是一片欢欣鼓舞，那些个下人们也都知道，主家有没有出仕为官的那家里的光景差别可大了去了，所以他们也都是发自内心的欢喜的。林夫人待儿子进门后，就拉着他给林家祖先上香，好告知祖宗这个喜讯。林海也随着母亲给先祖磕头上香，完事之后才扶着母亲从供奉着祖先牌位的后堂出来。
母子俩回到正堂，林母拉着儿子的手说道：“如今我儿已经高中探花，也是时候到荣国府商定婚期了。”林海俊脸微红，也答应了母亲的话。母子俩又商议了一阵，林海才送母亲进内室歇息。
刚进自己的院子，林海就看见自己屋子里伺候的丫鬟嬷嬷们都齐齐的给自己行礼道贺。心情不错的林海，很是大方的又赏赐了这