哥儿又想去做什么，只管说来。往后你不管去哪里，我总跟你一处的。”
柏杨这好大一番铺垫，想来对接下来要做的事情，已经有了打算。薛蟠自然不会察觉不到。
“上回那件事之后，朝中如今人人安分，京城里也没什么事情需要操心了。听林祁的意思，消息正逐渐传往全国各地，恐怕又将引起一番震动。这震动之中，总难免生些乱子。因此尚虞备用处正欲派人前往全国各地，秘密巡查地方。若有异动，也好及早发现。你瞧着这差事如何？”柏杨道。
“恰正合杨哥儿的意。”薛蟠说，“你已经应了？”
“尚未，总要问过你的意思。”柏杨转过脸道。
薛蟠面上笑意更甚，“杨哥儿的意思，就是我的意思。”
两人含笑对视，都能察觉到对方眼中的情意，眼神便霎时缠绵了起来。片刻后，薛蟠上前握住柏杨的手，拉着他往西院走。
两人的脚步都有些急促。说来好笑，明明已经相处多年，有时候会感觉老夫老夫，彼此只需一个眼神就能明白对方的意思，唯余安宁与平静。但有时候又仿佛情意正热，对视时彼此眼中都像是藏着火焰，将对方灼烧。
但两人都并不觉得如此有什么不好。
柏杨想，如果能够一直维持着这样的状态，别说七年之痒，七十年也可以这样过下去，不会厌烦。
……
薛蟠既然决定要出京，索性就将京城的生意，都交给了薛蝌去打理。反正如今金陵的薛家散了，而京城这边只得几个人，也不必分哪一房。这些生意交给薛蝌去锻炼一番，未尝不好。
薛蝌原本带着妹妹进京，未必没有这方面的意思，只是这件事，他自己倒不好开口。——当初虽说是薛蟠主动将他推出来的，但细细追究的话，他这个家主之位，实是从薛蟠手里夺过去的。如今金陵那边的人心散了，他又到京城来，倒像是专门觊觎薛蟠手里的生意。
等薛蟠从房里退出来，便见柏杨立在门口的树下，正含笑远眺，他走到柏杨身边，问，“杨哥儿在想什么？”