王鼎听了这仆人说了前因后果，心中只觉振奋非常，他强压抑住立刻就要前往茅山的冲动，吩咐身边的侍从赏了这仆人十万钱，又许诺消了他全家的贱籍，得了那仆人的千恩万谢之后，他便高高兴兴地去寻兄长，告诉他自己已经打听到了江南巡环使的踪迹，马上就要去找他陈情。
此时早已过了七日，王鼎之兄也为弟弟高兴，嘱咐妻子为弟弟收拾好了行囊，王鼎在第二天清晨，便踏上了前往崂山的行程。
星月兼程的赶了几日的路，王鼎终于到达了崂山脚下。他爬上山顶，见山顶上有一座宫观，观外悬挂着匾额，上书上清观三个大字。
进入观中，只见里面房舍俨然，茂木森森，环境十分幽静。王鼎拉住一个抱着包袱的小道士，问道：“你们观中可有一个老道长？”
那小道士十分奇怪地看了王鼎一眼，说：“我们这里有许多道长，郎君您要找哪一位呢？”
王鼎道：“那位道长十分不拘小节，平时常常穿着一袭旧道袍，行事十分洒脱。”
这样一说，那小道士便恍然大悟，“原来是那位。”还不待王鼎欣喜，那小道士便又道：‘’那你来的不巧，这位道长刚出门去了。”
王鼎又问：“那么他什么时候能够回来呢？”
那小道士就摇了摇头，“这个我就不知道了。”
王鼎无法，只能想办法在上清宫先住下，等着老道士回来。
可上清宫是道家清修的地方，并不肯收留外人，王鼎无法，只能以拜师为由，恳求观中收下他。因此他找到了观主，说出了自己的请求。
这位观主是一位须发皆白、慈眉善目的老道士，他听了王鼎的请求，只是捻着胡须笑道：“这位郎君，你是红尘中的人啊。”
王鼎被他看得心虚，但依旧硬着头皮说自己只是一心向道，是诚心拜师的。
观主却像是看穿了一切般叹道：“虽不知你的真实目的，但既然你这样恳求，我也愿意给你机会，只是山上的生活清苦，郎君出身显贵，恐怕不能吃下这个苦。”
王鼎在观主答应他之后便大喜过望，恭恭敬敬地向观主行了一礼，正色道：“我不怕吃苦。”
于是王鼎便留了下来，和观中其他的道士一起生活，每日担水砍柴，粗茶淡饭，就像是个山野农夫一般。
这样的生活过了三个月，连山上的春花都开了，他都没有等到江南巡环使的回归，若非伍秋月曾经派了一个老妈子给他传了一句话，告知自己目前还只是被关押，王鼎甚至都失去了生志，干脆打算一死了，然后化作鬼魂，再去找伍秋