紘城地势狭长，位处大齐、瓦剌、鞑靼三国边境，人烟荒凉。最近的军营送来援兵，日夜兼程，也需三日时间。加之冬日路难行，只怕耽搁更久。 可换言之，只要能坚持三到五日。甚至更久，至少也多了一条生路。 这考验的，不光是紘城的守城策略是否得当、紘城的工事是否牢固有效、紘城的将士是否坚毅果敢。 这考验的，还有缩在家中，足不出户的紘城百姓。 为此，程荀开始为第二个主意奔波。 紘城并非富庶之地，土地贫瘠，城中百姓也多做些日常买卖，鲜少富绅。 即便有大商贩，也多是大同、庐州等地的行商。战事一起，也都纷纷闭店、搬离紘城。 此地豪强、商贾虽少，可吃公家饭的却多啊！ 程荀盯上的第一个人，是已收拾好行李，准备卡着腊月除夕，打道回府的蒋毅方。 也幸亏崔夫人来了一趟紘城，让程荀知晓了这公正严明的蒋大人，竟然还是崔夫人亡父崔清的学生。 这层关系被捅破，程荀也就大大方方送去拜帖，直言要拜访一二。 而蒋毅方自然无法拒绝。 接待程荀的，是蒋毅方与其续弦妻子王夫人。 王夫人小蒋大人将近一轮，粉面细眉、纤浓有度，那眉眼身姿，瞧着竟有几分江南女子的风韵。 程荀一问，果不其然，这王夫人是绍兴出生，随蒋大人远赴西北，已三、四年未能回江南了。听闻程荀也是江南人，当即便起了聊兴。 程荀在后宅谨小慎微数年，又在外行商多年，早练就出一身八面玲珑骨，一把子见人说人话、见鬼说鬼话的本领。 只要她愿意，只怕能把庙里的铜人都逗笑。 果然，用了不到一炷香的时间，便与王夫人以“姐妹”相称，还被王夫人盛情留下用饭。 蒋大人全程在端着茶盏在一旁作陪，一句话也插不进去。 待到午后，王夫人一手挽着程荀，一手拿着回礼，在官衙后门，依依不舍地与程荀作别。 “姐姐”即将返回府城，程荀同样黯然神伤。二人约好待战事稍了，便在府城相约再见，而后将程荀送上马车。