史东本来就是颗老鼠屎，少了他在部队里，我还乐得清间！」
「我不认为把自己的部属视为老鼠屎是正确的，」派瑞提醒对方。「总之我是劝中校好好思考，再来跟我进一步讨论。如果可以，我会尽力要他放弃这个想法，毕竟这对整个军中都会造成衝击。今天找你来，只是希望你能有个心理准备。」
「但您还是有可能批准，对吧？」
「没办法，这也是为了维系整个军中的合谐。反抗军现在最需要的绝对不会是内鬨和争斗，你也知道，这段时期大家都不怎么好过。」
「我尊重您的决定，长官。不过…」巴恩斯又恢復成平时那样冷静。「我希望您能明白，造成这场争斗，点燃了火的那个人，绝不是您眼前的这位。」
「这点我比谁都清楚，你我又不是只认识一两天而已。」派瑞拍了拍对方的肩膀。「别想太多，就目前来说史东少尉依旧是你的部属，你依旧有权对他管束。说到这个，今天你们的安排是？」
「我打算派他们，含史东在内去整理军械库，保养那些武器。」巴恩斯回答。
「一切纪律的基础，嗯？」准将露出些微笑意。「我还记得当年刚从军的时候，第一件任务就是被叫去扫厕所，地上的瓷砖缝隙还得用牙刷慢慢清。被发现一点污渍，就会被命令整间重做。」
说到这里，他发现当下并不是回忆往日时光的好时机，随即把话题拉回来：「总之我会儘量打发中校，但得做好心理准备。你也知道，康纳长官不在的这段期间，营内充斥着各种谣言，我不希望这件事对人心造成更大的波动。」
「我明白，将军。」
巴恩斯也很清楚那些谣言，更了解谣言可能会造成的结果。「就像您说的，这段时间我们都不怎么好过。」
**********************
「你觉得…这样没问题吗？」
「什么意思？」
约翰康纳停下脚步，转身看着提出异议的贝蕾儿威廉斯。后者耸耸肩，顺道摊了摊手，意思显然是「你明知故问」。
「我不认为我们有更好的选择，况且…」
康纳瞭望队伍后方，那边有位脸上带着疤痕的壮汉，手上还牵着一条狗。「中校并没有吠叫，我想这或许已经回答了你的疑问。」
「好吧，你说了算。」
顺手拨开档在面前的枝叶，贝蕾儿望向队伍的另一端，那五个带路的陌生人大概超前了十公尺左右，正领着康纳他们前往所谓的「基地」。
沿着这条山中小径，踏过诸多杂草，穿过许多树丛，一行人已经走了大概十五分鐘左右。最后上山的凯尔和老鼠也已经和大家会合，目前处于队伍的中间位置，正在检讨刚刚差点错过缆车的失误。由于这一路都是顺着边坡而行，所以回头看去，穿过稀疏林立的树木间