缘笑问道:“怎说?”
牛魔王说道:“那取经人一众,除贤弟外,猪八戒不修口德,木母作祟,那唐僧贪嗔痴俱全,不似高僧,沙悟净好些,然只得苦工罢。”
姜缘说道:“道常在。取经人一众的路,已在前方,若是不闻,怨不得旁人。”
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牛魔王拜道:“老爷,受教了。”
姜缘说道:“今我来,乃有一事,须你下山同我前往,为护法神。”
牛魔王闻听,不问事由,起身告辞,少顷间归来,穿戴盔甲,手执混铁棍,说道:“老爷,这便前往,可须我麾下兵马?若是须得,我可调兵遣将,与老爷共往。”
姜缘道:“无须调兵遣将,你与我一同便是。此去为阎浮世界走一遭,不消大动干戈。你可与妻儿道别,我在山中歇息数日,那时再走。”
牛魔王只说不敢误事,即刻前往。
罗刹女亦言说,山中有他,断然无乱。
故姜缘不再多说,离去山中,他骑在鹿背上,牛魔王护法在旁,半云半雾往南瞻部洲而去。
……
话表取经人一众,行过八百里火焰山,脚力不紧不慢,往西而去。这西行路难行,取经人一众行至一国,慢了脚步,细细观看。
唐僧停马观看,但见前方隐有热闹繁华气象,他问道:“徒弟,那前方是那一国?怎有这般不输中天气象。”
行者驾云雾至半空遥观,见那国中有些神气,但隐有凶气其中,国内繁华热闹,正是个好国度,那城上有碑文是以‘宝梁’二字。
行者复落地,说道:“师傅,那前路是个宝梁国。”
唐僧道:“不曾听闻宝梁国。”
猪八戒挑担上前,说道:“师父,此路大小国度,不知几数,怎个师父都曾听闻不曾。”
沙悟净道:“师父自中土而来,见多识广。”
行者笑笑不语。
唐僧道:“徒弟们,既是前路有大国,我等入内,倒换关文,再者住宿一晚。”
行者道:“师傅,倒换关文无事,但我见国内神气中隐现凶气,故只得倒换关文,莫作他事。若真有难事,亦须上前来求拜,我等再助之。”
唐僧道:“依你,依你。”
行者笑道:“但请师傅谨记。”
取经人一众再是向前而去,刚要入内,有一老者忽是在远处,叫道:“那西进的长老,且暂住了,莫要入内,恐要妖邪害命。”
唐僧闻听有妖邪害命,大惊失色,险些跌下马来,幸是行者扶住了,不使受伤。
行者将唐僧扶稳,与之叮嘱莫要乱走,遂走上前拜礼道:“老先生,我这厢有礼了。”
老者扯住行者,说道:“长老,莫要入国,若是入国,必遭害也。”
行者道:“老先生怎说这等?”
老者说道:“你等西进,一副和尚装扮,可是东土来的和尚?”
行者道:“老先生,我等正是东土大唐来的和尚,正为去西天取经而来。”
老者说道:“国中有妖邪,早有风声,要害一伙西进的和尚性命,定是你们。”
行者闻听,笑了笑,睁圆火眼金睛,扯住老者