色越来越淡去，最终也只留下了黑暗。
院子里灯笼次第亮起。
阿薇烧开了备下的山泉水，又手脚麻利地切了些配菜。
闻嬷嬷闻声过来，替她将肉菜端去正屋。
阿薇取了小碗：“蒜蓉、香油、花生末，多放些红油，滴一点点香醋，我母亲最喜这个口味。”
调好了，她又取一碗，转头问定西侯：“您呢？”
定西侯愣了下。
本以为又要被“送客”，没想到这拨霞供还有他的份。
“一样，”定西侯赶忙说道，“和你母亲一样就好。”
水已经半开了，阿薇舀到锅子里。
定西侯二话不说，把锅子端过去，阿薇跟在后头，手上捧着个架锅子的炉子。
陆念瞥了眼定西侯，慢悠悠从大摇椅上坐起身来，揣着手看阿薇支炉子。
火稳、水热，夹一片腌好的兔肉，热汤中翻滚。
定西侯烫了一片，薄透的肉熟了之后，色泽宛若他不久前才看过的晚霞。
他的对桌，陆念津津有味，阿薇笑盈盈与她说着“这碟是后腿”、“这碟是胸肚”，母女两人其乐融融着。
明明坐在同一桌，却不似一桌用饭的人。
定西侯把肉片浸入调料、又塞入口中，肉香浓郁，很是鲜美。
就是辣了些，冲嗓子得很。
他又看了眼陆念和阿薇，那两人全然不怕辣。
罢了。
别的都不说了。
像是来年夏日才烤的兔子，他拖不拖后腿，等事情结束了，阿薇和阿念也就知道了。
翌日。
定西侯府的马车等在城门边。
半刻钟后，岑家的马车也到了。
雪后寒冷，谁都没有下车的意思，掀着帘子彼此打个招呼，一前一后往庄子上去。
岑氏养伤的庄子离得远，又是积雪难行，抵达时已经差不多中午了。
阿薇踩着脚踏下车来，抬眼看向岑太保夫妇。
说来，她并非头一次见岑太保了。
闻嬷嬷与她提过，她幼年还在京中时，岑太保也曾来过太师府。
同为三公，金家祖上就“阔气”，祖父是官家子弟更晋一步，岑太保出身普通百姓之家，靠着才学与机遇得今时地位。
两人的青云路截然不同，但关系倒不差，岑太保来府里吃酒，祖父也去岑家拜访。
可到底太多年了，阿薇当时也还称不上记事，被抱去问过安也记不住模样。
此时再看，很是陌生。
岑太保似是畏寒，斗篷很厚，脸色苍白。
太保夫人跟在他身后，精神气不好，像是坐车坐久了不舒服一般。
但阿薇再仔细看去，就看到她眼下涂了厚厚的粉，勉强挡住了青色。
陆念与阿薇介绍过这位太保夫人，她姓宋，是岑太保的原配夫人。
宋老夫人念书习字都是岑太保高中后才学的，她倒也努力，起步虽晚，但学得用心，长久下来，不说有那能作诗写文章的本事，但日常应酬往来都已足够应付了。
“可惜性子定了，主见不多，什么都听岑太保的。”
这是陆念早年与宋老夫人打交道后，得出来的结论。
如今又过十多年，阿薇看着这位上了年纪的老夫人，亦步亦趋跟在岑太保身后，无喜无悲面无表情，看来，好像也没有多