南京北城基本都是从外地新迁来的富户和匠户，走在大街上，熙熙攘攘全是天南地北的各种口音。
北城聚宝门大街东边的街坊几乎都是从事织布、绣花、裁衣等和纺织有关的匠户，所以名称从北到南称为织锦一坊、织锦二坊、织锦三坊。
百和堂就在中间的织锦二坊。聚宝门大街的房子太贵了，同时也太过招摇，不是他们这种外地搬迁过来的苏州百姓能够置办的，所以姚妙仪和姚继同将店面选在了这里的一个叫宝锦街的地方，临街的两层小楼是铺子，后面是一个清清静静的小四合院。
铺子和院子一共花费五百两，几乎掏空了姚妙仪的家底。
百和堂的牌匾是道衍禅师亲手写的，不过他是洪武帝亲自考校过的高僧，受命在天界寺参与《元史》的编写，姚继同在道衍身边服侍学习，所以百和堂实际上归姚妙仪一人打理。
洪武三年，八月十七。易开张、动土、嫁娶；不易诉讼、求嗣。姚妙仪在百和堂门口放了一串鞭炮，低调开业。
百和堂只有姚妙仪从姚家带来的宋秀儿，还有阿福这两个旧仆。老仆人阿福负责赶车、看门、洒扫；宋秀儿伺候姚妙仪起居，并算账等杂物。还有一个明教密党充当杂役，在院子里翻晒药材。
店里急缺人手，姚妙仪便要阿福在金陵街头巷尾贴了招人的启事，寻几个会打理药材的杂役和店里坐诊的大夫。
告示贴出去的三天了，居然一个像样的应征者都没有。保和堂门可罗雀，生意惨淡，每天卖不出去几幅药。
开门营业的第四天，一直等到了中午，居然一个客人都没有。老仆阿福在门口打瞌睡，宋秀儿站在柜台后，左手托腮，右手有一下，没一下的拨弄着算盘珠子。
“阿福，您老见识多广，您说说百和堂的生意什么时候才有起色啊？”
阿福坐在门槛上，眯着老眼看着街上过往的行人，叹道：“人生地不熟的，生意难做。要不大房一家子为什么不自己搬到南京来？”
“再说了，这附近住的大多都是普通工匠人家，老百姓有个头疼脑热的一般都先扛着，谁会动不动就看大夫抓药呢。”
宋秀儿双手托腮，面有愁容，“唉，您说的对，这又不是咱们苏州老家，姚家数代行医，许多人慕名去姚记药铺看病抓药，酒香不怕巷子深的，不愁没有生意做。”
宋秀儿无奈的撇了撇嘴，“南京就不同了，昨日来了个病人，见咱们姚大夫是个女人，扭头就走了。哼，在苏州，多少富贵人家巴巴的驱车来请我们小姐瞧病呢。”
阿福安慰说道：“你别生气了，那是他们没有福气——秀儿，姚大夫这些日子时常一个人往外跑，也不要我赶车，通常是雇轿子或者雇骡车，她都去做些什么？”
宋秀儿说道：“店里反正没什么客人，南京繁华，她四处逛一逛，有时候是去天界寺找道衍禅师和姚继同说说话，有时候是——”
说曹操曹操到，宋秀儿话没说完，姚妙仪雇的车马就停在门口了，宋秀儿忙跑出去扶着姚妙仪下车，阿福则将车里几包点心