声换回了阙九湛些微的理智，他用眼角的余光扫过去，那里站的真是久违的熟人，淳于冉。
淳于冉不敢想相信眼前的一幕，他盯着阙九湛低喃道：“皇上，怎么会？”他离开西平府的时候，确信阙凌简不会杀阙九湛，但没算到阙九湛会选择与城共存亡。
阙九湛推开阙凌简，有条不紊地整了整衣衫，看向淳于冉时，唇角缓缓地勾了起来，“淳于大人，真是好久不见，你现在看起来过的很不错。”听说吏部尚书陈寿康对他态度现在大为改观，还想将自己的唯一的姑娘嫁给他。有了这位朝中元老的支持，淳于冉的出头之日指日可待。淳于家还真的要富贵了。
淳于冉定定神，给阙凌简行了君臣之礼，这才躬身回道：“能为朝廷效力是微臣的福气。”
阙九湛不置可否地笑了笑，关于再次见到淳于冉，他想过很多，但现实比想象中心态更平静，也许就像阙凌简说的，他真是没心没肺的，无论曾经多么喜欢，一旦决定不要了，就不再愿意费一点神。
阙凌简地搂搂他的肩膀，语气无比亲昵道：“你先回房歇着吧，我和淳于大人还有一点事要商议。过会回去陪你。”
阙九湛点头，起身招呼明然：“随我去看看上次裱的画都拿回来没有。”
“您没有要问我的话吗？”经过淳于冉身边的时候，听他这么问。
阙九湛微微侧过头，笑了一下，“淳于大人是觉得我应该问什么？”
淳于冉沉默不语，阙九湛脚步不停地走过去，留给他的只有一道瘦长瘦长的影子。这是阙九湛和淳于冉分别三年后的第一次见面，此后一直到淳于家落败，他们都再没见过。
大概过了有半个月，小莲和丽嫔的贴身侍女阿桂秘密见面的时候被当场抓住，小莲承认她是一时鬼迷心窍被丽嫔收买，她同时交代了巧儿也是收了丽嫔收了一大笔银子安家，自愿以死来诬陷阙九湛的。
“丽嫔娘娘说，是因为九少爷推她下去，她才失去了小皇子，她心有不甘，所以要找九少爷报仇的。”没用任何刑罚，小莲就把有的没的统统都交代清楚了，思路清晰分明，没有省去任何关键细节，就像练习过千百遍一样，主审的人还待细问，小莲的嘴角溢出一丝黑血，侍卫冲过去，人已经全无声息了，事后在小莲的牙齿里找到里一种叫雀石的毒药，这种毒药沾水即死，没有任何活命的可能。
宫女巧儿的死真相大白了，阙九湛终于洗脱了嫌疑，没人去追查一个普通的粗使宫女是如何在牙齿里藏毒的，因着小莲的死，朝堂上下重新又喧闹起来，知道真相的人有憎恶丽嫔歹毒的，但更多人对她抱有同情心，一个失去孩子的母亲，对付仇人的手段再如何歹毒似乎都有可以被原谅的理由。而对阙九湛的态度则恰恰相反，大家都认为他就算不是罪魁祸首，也是引起这一切纷乱的源头，后宫不宁，朝局不稳，朝中重臣和宗人府的人在处置阙九湛方面站在同一个立场上，一直恳请处死这个霍乱朝纲迷惑皇上的男宠，阙凌简受到了各方