神态庄严，举止有度，看着他们对着空桌子跪下去，才把手中的东西摆上去，玛丽在心里面发笑。
但是她很快就端正了神情，因为现在轮到她上场，她与卡尔根女伯爵一左一右地站在桌子的两边，用面包蘸上盐粒来擦拭那些盘子，以保持餐具的绝对清洁。擦拭完毕，一道道冷盘便端上来了，玛丽拿起餐刀，切下一部分放在盘子里，而卡尔根女伯爵则将每一种宴会用酒都在水晶杯里倒上三分之一杯，侍立旁边的头上戴着高高羽毛的侍卫面无表情地将食物塞进嘴里，然后再喝一杯酒——这是为了避免食物被人下毒——据说从亨利二世国王开始，英国王宫就有这种规矩，时至今日，礼仪的性质多于实际的用途。
玛丽的职责也仅只如此，她在妥善完成之后，卡尔根女伯爵便邀请她去圣詹姆士宫的王室礼拜堂欣赏新近装修的弥撒台，路上，女伯爵低声跟玛丽讲述王储的又一件逸闻趣事：就在婚礼的前夕，一个名叫玛丽·罗宾逊的女演员声称自己与王储有一个儿子，自己才是王储的合法妻子。
玛丽大吃一惊，她不可置信地说道：“这怎么有可能？王储即使与她有一个私生子，也不可能见个女子就与她举行婚礼吧？”
但是卡尔根女伯爵却高深莫测地说道：“亲爱的伯爵夫人，这就是大家诟病王储的地方——他有一万种勾引女人的方法，却偏好用假结婚来骗女人跟他上床。”她压低声音继续说道，“威尔士亲王从小就是个色鬼，他十六岁那年就被王后逮到在小会客室里与王后的一个侍女鬼混。其实大家都说王储可能已经育有好几名私生子女了——说来真是让国王痛心疾首，他的四名王子的私生子加起来可以组成一个侍卫队，他却连一个合法的孙子孙女都没有，为了追求爱情，他们都选择跟自己的情妇同居，而不肯光明正大地迎娶合法的新娘。”
玛丽觉得在王宫的走廊里谈论这种辛秘实在有失体统，便问道：“那么王储是怎么摆脱那位罗宾逊女士的？”
卡尔根女伯爵急切地回答道：“哦，除了矢口否认，他才无能为力呢。可是那个罗宾逊女士手中握着王储的一打亲笔书信，她威胁要把这些信卖给伦敦的各大报馆。最后是国王派自己的私人牧师出面，跟那位女士交涉，花了五千英镑才堵住了她的嘴，据说那位女士还得到了一笔可观的年金，来抚养她的儿子长大。”
卡尔根女伯爵提到国王的私人牧师的时候，屏住了呼吸，玛丽不禁怀疑起女伯爵是否对年轻的牧师先生怀有什么特别的情意。她怀疑得很有道理，当她们穿过走廊，走进礼拜堂的时候，弥撒台前里斯本牧师正在做最后的检查，玛丽发觉，一见到他，卡尔根女伯爵那白皙的皮肤，就因为兴奋而微呈粉红的色泽。
里斯本牧师回过头来，玛丽脸上的笑容变淡了，看到玛丽，里斯本有些意外，但是他含笑注视着她，眼中带着久别重逢的喜悦，仿佛之前的那些不愉快的事情从未发生过。他依旧穿着他黑色的法