前往平安州联络国公爷旧部一事,贾家尤其胆战心惊。上至贾母,下至敏锐与众不同的贾探春都是悬心不已。倒是贾赦依旧种花养鸟, 邢夫人百事不管,东院里头一如往日平静。
贾母房中,依旧只有贾母和王夫人二人,外头守着赖嬷嬷、周瑞家的、鸳鸯等人,一直苍蝇飞不进来。贾母歪在罗汉榻上,王夫人在下首站着。王夫人满脸忧色的道:“老太太,如今咱们家全靠你作主了,如今咱们府上,也只有老太太有那样的体面,和许多王妃、诰命皆有交情。媳妇求老太太打探一番元春的消息。”
京郊校场事变之后,贾府也是日日派人打探消息。可惜自从贾代善亡故,贾府在前朝再无有实权的人脉,消息竟是闭塞得很。不过靠贾母当年和一众贵妇的老交情,在后宅打探些转了好几遍的消息,也不知道还有几分真。
初时贾府并不知夏守忠前来荣国府联络,是受了吴贵妃指使,更加不知吴贵妃的依仗便是忠顺王。忠顺王在午门被斩首,泰和帝病故,贾府除了守国孝不敢宴乐外,一如既往的醉生梦死。
加之平安州兵马赶来校场,原是解了泰和帝之围,初时贾母和王夫人只当夏守忠是受了泰和帝指派前来荣国府议事,荣国府这次竟是立了大功,甚至还憧憬起加官进爵来。只她们也不想想,若是泰和帝派来的人,怎会如此鬼祟?直至半月之后,六宫都太监夏守忠也被问斩,贾母婆媳两个才慌了。因而才有王夫人今日又求贾母一事。
又说林府里头,因泰和帝驾崩和追查忠顺王余党一事,林如海日日繁忙,倒是后宅里头清闲许多。因黛玉指给了如今的太子,便不再掌家。贾敏倒不能托懒了,复又亲自掌家。
这日,二门上婆子来回话说:岳太太和荣国府二太太来递了帖子,人已经是门房上候着了。
贾敏心想:如今老爷权势越发重了,倒不能让人闲话说老爷得势就忘亲。于是也命人将母亲和王夫人从仪门迎进来。贾敏又亲自到内院门口迎接,倒让人寻不到错处。
到了松鹤园花厅之上,贾敏向母亲见了礼,才分宾主坐了。又命人上了极好的茶,贾敏才问贾母来意。贾母看了一眼贾敏边上侍立的丫头婆子,先闲话一回,竟不知如何开口说正事。
王夫人爱女心切,到底沉不住气,在贾母和贾敏说一阵家常之后,插口道:“我有几句体己话要和姑太太说,倒不好叫人听见,不知各位姑娘和妈妈能否回避一二?”
贾敏也知晓王夫人其人无事不登三宝殿,今日非节非庆的,又在国孝里头,她来府上必是有事相求,因而故意带着丫鬟仆妇摆下排场来迎接。谁知王夫人竟将话说得这样明白。贾敏听了,笑道:“既是二嫂子有话,你们且先下去吧。”说着向王嬷嬷使了个眼色。
王嬷嬷原是黛玉的奶娘,后来黛玉指给了如今的太子,身边有了凝雨姑姑等人。又因黛玉掌家时候,王嬷嬷常在一旁协助,如今贾敏久不掌家,只怕手生,因而黛玉又让王嬷嬷先在贾敏这边伏侍半年