英莲的亲事倒办得极热闹。
贾敏为英莲添了一笔嫁妆,黛玉也从自己打小得的首饰中捡了精巧别致的赠与英莲,加上英莲只自己与母亲两个,当年李罕下的聘定也一并带去李家,英莲发嫁倒并不显得过于简薄。虽然不曾十里红妆,也是家具、头面、布匹、衣料等样样都有,四角俱全。
李罕成亲,不但有定安帝赏的宅子和其他封赏,也有太子、琚郡王等人送来的贺礼,也算极具体面。
林如海如今在朝中文官中极具威望,李罕虽是武官,因着朝中众人都默认李罕是林如海门生,前来道贺的文官倒是极多。武官反而只有柳芾等几家,贾琏也派人赵嬷嬷等人从平安州送了贺礼来。如此操办下来,李罕虽然无父无母,英莲又只一个母亲,二人婚礼倒是办得有声有色。
三日后回门,因英莲家乡远在姑苏,不过是回林家给贾敏磕了头,又向黛玉行了礼。李罕也给林如海磕了头,林如海海谆谆告诫了李罕一回:如今成了家,越发要勤谨上进,你本就是个伶俐的,只怕将来前途无量等语。听得李罕心中你给极为感激。次日,李罕夫妻便回了李罕宅子,只日后三节两寿依旧将林如海夫妻作长辈一般孝敬走动,却是后话。
又说赵嬷嬷是贾琏打小的奶娘,如今带着人来向李罕道贺,除了给林如海夫妻请安问好外,自然也该当去荣国府向贾母请安。
说来也巧,这年恰逢邢夫人之兄嫂邢大舅夫妻带着女儿邢岫烟来投靠,路上逢了李纨之寡婶李婶带着两个女儿也来走亲,竟是一同进京了。这邢、李二家进京不过两三日,正住在荣国府呢。
因贾宝玉国孝期间行乐,早坏了名声,如今虽然交了罚金,依旧是待罪在京不得离京。但宝玉在京城名声全坏了,哪个清白人家的姑娘愿意说给他?王夫人正为此事苦恼得很,荣国府又来了三位极出挑的娇客,倒令王夫人喜出望外。
前儿贾母还有心撮合宝玉和黛玉,王夫人嫌自己和贾敏有嫌隙,怕将来媳妇不亲自己,还心中不喜;谁知林家还更看不上宝玉呢,王夫人倒是自作多情一场。后贾母有心撮合宝玉和湘云,王夫人也是嫌弃湘云的亲生父母双双早丧,怕湘云命硬,刑克了宝玉,谁知史家也看不上宝玉,湘云如今还当选了王妃。
事到如今,漫说黛玉、湘云那样的贵女贾宝玉从来就高攀不起,连宝钗这样的商户女也宁愿进宫做伴读,也不愿嫁给宝玉。王夫人认清现实,知晓如今贾家越发败落,宝玉再不可能娶到出身、门第、样貌、学识四角俱全的姑娘,便一眼看上了邢岫烟。
邢家家底寒薄,岫烟再是出挑不俗,邢大舅夫妻又怎会嫌弃宝玉?因而贾王氏便求了贾母说合宝玉和岫烟。贾母最喜清净洁白又长相不俗的女孩子,如今贾母见了这样三个出挑女孩如何不喜?
且邢岫烟长得本就极好,幼时赁住在蟠香寺时候,又得妙玉教导其读书识字,得妙玉熏陶,其气度也是不凡的。贾母听闻贾王氏看上岫烟,贾母也是看上了,因而便将王