第358章 黄金之城
宽广的高原内，一条大河向西南流淌，河水呈现出暗淡的灰色，毫不起眼地蜿蜒在黄绿色的大地上。
河流上游，一座新兴的小城坐落在高地上，小城没有城墙，城市规划也显得杂乱无章，各式各样的房屋和帐篷散漫地分布在小教堂周边的几条街道上。
这里位于南部非洲，这座小城隶属于新色雷斯殖民地，是东罗马移民在南非高原上建立的第一座也是唯一一座城市。
新色雷斯是东罗马帝国发展最久的大型殖民地，也是拥有移民最多的大型殖民地，每年都有几百人被流放至此，他们必须面对穷凶极恶的野兽，面对变化无常的天气，面对难以交往的原住民，最初几批流放者的死亡率非常高，几乎十不存一。
但是，随着流放者的增多，情况发生了不少改变，农田被开垦了出来，庄园被建立了起来，小镇和港口被建造了出来，曾经凶狠残暴的食人野兽倒在了火枪下，曾经布满未知疾病的密林被烧了个干净，曾经野蛮如兽的科伊桑土著在教士的带领下逐渐放弃了茹毛饮血的生活，自愿或被迫地加入了文明世界。
医学的进步让东罗马移民的死亡率大大降低，刚来到新色雷斯的垦荒者大概买不起价格较贵的金鸡纳树皮，但自东方而来的抗疟草药完美解决了这一难题，新色雷斯政府在新色雷斯港附近种植了大量的黄蒿，移民们也会随身携带一些草药种子，走到哪里，种到哪里。
现在，整个新色雷斯殖民地拥有三万余名登记人口，包括东罗马流放者，流放者与当地土著的混血后裔和皈依正教的科伊桑人，超过一半的人口分布在西南沿海。
由于地广人稀，新色雷斯是压根不存在精耕细作的，每个人都有巨量的土地，完全不存在人地矛盾，每个人都只挑选最好的土地来占据，每一个定居点之间都隔着很远的距离，这种模式大大提高了新色雷斯版图扩张的速度，近二十年的时间里里，新色雷斯殖民地已经延伸到了高原内部，尽管绝大部分地方都是一览无余的无人区。
但是，过于零散的定居点也让新色雷斯的广大乡村成为了蛮荒之地与不法之地，法律与秩序仅仅存在于西南沿海的几座大城市中，城市之外的旷野上，桀骜之人挥舞着火枪纵马而过，牛仔们三三两两，驱赶着成片的牛羊。
对于这种情况，新色雷斯政府无能为力，东罗马帝国也无能为力，既管不了，也不想管，对于新色雷斯港和君士坦丁堡的资本家和商人来说，这些东西与大局毫不相干。
几年前，在帝国中央的指示下，一支官方探险队登上了南非高原，依照粗略的地图，在高原北部一条河流的附近建立了一座探矿点，几个皈依正教的大部落也跟随探险队迁移至此，充当外围屏障。
后来，这个探矿点很快便发现了大量的黄金，几十座大大小小的金矿分布在外，除了金矿外，还有数十种珍贵矿产，探矿点迅速被升格为城市，由新色雷斯政府直辖。
由于在泛滥期呈灰色，城市旁