积极劝说马燧，使得马燧与李抱真交好如初。”
“为解除赵州的危机，李晟向朝廷献计，统兵前往定州与李孝忠汇合，乘机攻取范阳。”
“德宗李适赞同李晟的计策，加授其为御史大夫，并命令禁军将军莫仁擢、赵光铣、杜季泚归属李晟率领。”
“李晟率部由魏州北上，直取赵州，王武俊听闻唐军将至，率部撤离赵州。”
“李晟与张孝忠汇合，全军在赵州修整三日后北上攻取恒州，并围困朱滔部将郑景济于清苑。”
“唐军掘水攻城，后于白楼大战田悦与王武俊的援军。”
“张孝忠的义武军进攻受挫，李晟率部大破叛军援军。”
苏轼：朱滔和王武俊又亲率大军前来支援，并围困李晟率领的唐军。
此后李晟在不利的情况下，对内继续围攻敌将郑景济，对外抵御朱滔等敌将的进攻，每日双方发生数次战斗，与敌相持四个月。
后李晟病重，众将商议退守定州，朱滔等敌将忌惮李晟的威名，不敢派兵追击。
建中四年十月，泾原士兵在长安发生兵变，拥立前泾原节度使朱泚为帝，德宗李适逃往奉天。
李晟病愈正欲统兵再次北上时，接到德宗诏令，让其回师勤王。
张孝忠因义武军处于抵御叛将朱滔和王武俊的前线，数次阻止李晟率军回师。
李晟留下儿子李凭做人质，又以玉带馈赠张孝忠的亲信，方才赞成李晟带兵回师。
李晟率部越过飞狐关，抵达代州，德宗李适任命其为检校工部尚书、神策行营节度使，并获赐实封二百户。
后经蒲津到达渭北，并屯兵于东渭桥威慑朱泚。
当时，刘德信战败后率部前往渭南勤王，与李晟合兵一处，因军令无法统一，李晟以战败罪斩杀刘德信，并收编其部增强了军队实力。
兴元元年正月，朔方节度使李怀光率部从河北回师勤王，屯兵于咸阳，担忧李晟独当一面会分其战功，便奏请朝廷欲与李晟合兵，后德宗李适下诏命令李晟移营。
李怀光迟迟不肯出兵攻打朱泚，李晟愿做先锋建议速攻长安，但李怀光拒绝。
当时，神策军的赏赐多于其他军队，李怀光奏请诸军要赏赐均等，欲让李晟因削减赏赐失去士兵的拥护。
于是德宗李适派遣翰林学士陆贽前往军营，命令李怀光与李晟共同决定。
李晟认为李怀光身为元帅，此事应由其决定。
李怀光见无法为难李晟，只好作罢。
李怀光屯兵咸阳八十余日，德宗李适数次催促其出兵，李怀光以等待时机为借口不肯出战，并暗中与朱泚联络。
李晟担忧军队被李怀光吞并，暗中奏请移驻东渭桥，但德宗并未赞成。李晟认为李怀光叛状已明，应早做准备，请求派遣裨将赵光铣、唐良臣、张彧分别担任洋、利、剑三州刺史，保持汉中与蜀地畅通。
这时吐蕃欲出兵帮助唐廷消灭朱泚，于是德宗李适打算前往咸阳督战，李怀光担忧朝廷欲夺其兵权，加速叛乱。
李晟假传诏令率部移驻渭桥，摆脱李怀光的控制，数日后，李怀光吞并鄜坊节度李建徽和神策将杨惠元的军