埃尔德擅自离开营地。但是埃尔德却向大伙打包票说，他不在乎那条烂命，他只是单纯的想要抱回两个印第安娘们儿。
虽然我们派了专人监视这小子，但他在当天晚上依然神不知鬼不觉的溜出了营地，同他的新朋友们好好地乐了一晚上。虽然他最终没有如愿以偿的抱回印第安娘们儿，但是第二天早上回来的时候，身上的衣服和帽子全都换成了印第安风格的。
就这样，镇子上忽然多了个英伦风穿搭的印第安绅士，我们的队伍里也多出个印第安风格的不列颠丛林战士。大伙儿都说埃尔德弄不好是让印第安人抢了，但埃尔德却辩称自己昨天晚上睡了五个，而他的衣服则是留给女孩儿们的定情信物。
营地里的大多数人都不相信埃尔德的说辞，但菲茨罗伊上校却信了。他气的下令关了埃尔德一天禁闭，他说埃尔德今天能把自己的衣裳送出去，明天就能给那帮印第安娘们儿送枪。
而船队的枪一旦落到印第安娘们手里，那皇家海军就要在损失一个探险队的同时，收获一个印第安陆战队了。作为一名皇家海军的船长，菲茨罗伊上校坚持认为自己的权力还没有大到能够成建制的自主改编队伍结构。
在营地里乱糟糟的时候，我骑马去了十五英里外的大盐湖散心。晶莹洁白、平坦无涯的大盐湖位于褐黄荒凉的平原正中，湖有两英里半长、一英里宽。这里冬天是一个浅浅的盐水湖，到夏天则变成雪白的盐滩。
盐湖每年都要出产成千上万吨结成大块立方晶体的盐砖，质地非常纯净，当地的繁荣基本全都仰赖它。
当地盐商特伦汉姆·里克斯先生很热心地替我分析了它的成分。他发现，盐里只含0.26%的石膏和0.22%的泥土。奇怪的是，这样纯净的盐却不如佛得角群岛的海盐那么适合做腌肉。甚至他们还要从佛得角进口海盐，和本地的盐混合使用。纯净的盐反倒没有不纯净的盐质优，这是所有人都始料未及的。
不过盐的问题并没有困扰我太久，因为我发现了正在盐湖岸边休憩的火烈鸟，这是一种美丽而又神奇的动物。在这里能看见它们蹚水找吃的，它们的目标可能是那些穿梭在淤泥里的蠕虫，而后者则可能以滴虫或丝藻为食。
正当我思索着这些美丽生物的习性时，我发现湖岸边有一群骑兵路过。他们是布宜诺斯艾利斯武装部队总司令罗萨斯将军的部队。由于印第安游牧部落最近正在加大对定居点附近大庄园的袭扰，罗萨斯将军特意建立了这样一支部队，用于对布宜诺斯艾利斯到布兰卡港之间五百英里区域进行直线清扫。
而当我们穿越科罗拉多河时，我们正巧路过了他们的大本营。他们的士兵几乎全是骑兵。然而，我相信看上去这么像流氓强盗的军队应该是前所未有的。大部分士兵都是黑人、印第安人和西班牙人的混血儿。我不知道为什么，但这样出身的人很少有慈眉善目的。
不过好在我们这边也不差，有埃尔德这样不落人后的家伙顶上。他自告奋勇的