履维艰。偶尔于溪边小憩，饮马解渴，捧水净面，洗去一路风尘。
商队首领是名中年人，虽说是行商，但却难掩身上一股子书卷气。
他拄着棍子登高望远，忽然指向远处，欣喜道：“阿福，看，那边就是荔枝古道。”
贴身仆人探头张望，但见远处山腰一条小道若隐若现，抹了把汗问道：“老爷，咋叫这名字，莫非附近盛产荔枝？”
“差不多吧，既产也送。”
中年人拄着棍子，看向周围，“天宝年间，杨贵妃喜吃荔枝，玄宗便专建驿道运输。”
“当时荔枝主产在岭南、巴蜀和闽州。这边就是以涪陵为起点，经子午道到达长安。”
“荔枝这东西，若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变。”
“虽说贵妃自幼生长于蜀地，荔枝可解思乡之情，但‘一骑红尘妃子笑’，荔枝道建起，大唐也自此由盛转衰。”
“老爷博学。”
仆人拍了个马屁，随即叫苦道：“就是这路太难走，一路上耽搁时辰不说，费也更大，真不如走水路。”
“老爷我何尝不想？”
中年男子叹道：“川蜀盐帮和商会斗的厉害，重庆附近水道之上，排教和漕帮又互相暗算，商户多受其累，哪一家都得罪不起。”
“这些蜀绣，可是我陆家翻身之本，开海后供不应求，只要送到天津，一切就能解决。”
仆人嘟囔道：“就是这荒郊野道，只有咱们在走，万一碰到贼人，那该啷个办嘛？”
中年人眨了眨眼，抚须笑道：“正因为没人走，山匪才少，若是走水道，不光沿途官兵会盘剥，水匪也多。”
“放心，只要从涪陵上了荔枝道，往来商队众多，便无需再担心…”
“哈哈哈！”
话音未落，就见前方赶车的汉子忽然大笑，随后将缰绳一甩，从腰间抽出柴刀，乐道：“陆老爷，你这算盘子打得够响，但真当咱们兄弟伙是吃干饭的？”
说着，看向周围，笑道：“知道这地儿为啥子没人来么，官府不管，敢走这道的，就从来没活口！”
中年人一看，顿时心中拔凉。
他也听说过一些江湖门道，隐约已经猜出，恐怕自己在重庆府找人时，便已露了底细，被人盯上。
“他只有一个人，怕啥子！”
“对，弄死这龟儿子！”
商队其他人纷纷掏出家伙。
他们常年帮人运货，可不怕动刀子。
那汉子连忙快步跑出，随后站在斜坡上，将手伸进嘴里，鼓足气息。
一声响亮口哨，震动山野。
坏了，这小子只是踩点的…
众人看到后，顿时提起警惕。
然而，周围却毫无动静。
“搞啥子么…”那汉子嘀咕了一声，又是连吹两下。
然而，山林间依旧没有任何回应。
商队的汉子们面面相觑。
“抓住他！”
一声呼喊，众人纷纷上前，马鞭挥舞，棍子乱敲，将那汉子揍得鬼哭狼嚎，又绑了个结结实实。
就在这时，山道拐角处传来动静。
众人抬头望去，但见一名身高马大，浑身毛发浓密的巨汉走了出来，一手拎着斧子，一手提溜着血淋淋的人头。
“妖…妖怪！”