不知道自己曾经流转过多少矿地，因为身上背负的罪罚，又无法立刻死去，折中处理自己这条无足轻重的性命。仅剩在暗无天日之下，耗费那点最后的价值。
当然，休敏特并不觉得自己就剩这点价值。但在世人看来，能够让他活着就够便宜他的了，要不是因某人竭力保全。他也未必能在今日见到眼前的这位贵妇人。
“看来你是知道这个姓氏的。”
凯瑟琳见休敏特迟迟没有开口，而是愣神看着她。她已非是个年轻女孩，被男人紧盯着事也遭遇过几回，但休敏特一双眼尤其明亮，不带任何非分，让她对这个男人也有些好感。
“当年坎伯尔伯爵的事相信还有很多人记得。我不是少数。”休敏特收回眼神，也避开凯瑟琳询问的目光。
“考虑一下？如果你不反感的话。”这几乎是在请求他，让休敏特好奇。
“似乎你很着急？”他问道。
“的确有些。”凯瑟琳毫不遮掩，“虽然我远离政治，不想沾王廷半点好处。但此事也非是我能避开的。”
“究竟为了什么？不止是为了你的家族吧？”
“实不相瞒，库刹其人很快就要攻来了。”凯瑟琳没有将声音特意小声，反而扬起修长的脖颈，“我的生意总要照应。王廷内陈腐迟缓，不敢用的东西，我反要不惜一切代价。”
“你是想用新火器来保护你的生意？你就不顾国民？”
凯瑟琳突然笑出声。
“我现在只是个商人。我不是萨尔托的王。”她无意说的更多，“当然，如果哪天我们萨尔托的王想明白了，想要来买我的火器，可以酌情优惠。”
“原来如此。”休敏特也笑了。
凯瑟琳从他的笑意中看出似有说动的迹象。
“我会在这里待两天。你若是答应便来找我。”
这位贵妇人看似繁忙，与他留下这些话，先行一步离开。休敏特一直朝着她离去的方向呆望，神思却是在另一头。
回到自己幽暗的住所，也是所有劳工休息的简陋工棚，总有好事者上来追问。休敏特闭口不答众人拿他没办法。很快，这些人就被疲倦与伤痛淹没，忘记了这件事。
休敏特还是一贯往日的作息，没有如其他人那样抓紧时间休憩。而是在自己休息的木板之下翻出一根布条包裹紧实，有手臂长短的棍子。他提起这条长棍走出工棚，直往无人的废渣土堆而去。
夜间早已无人，只有些来往巡逻的人员，谨防劳工逃跑。休敏特早已习惯这样的巡视，掌握时间规律，灵活地躲开。无人之下，借着高高堆砌的渣土堆的掩护，他终于能将长棍上的布条抖落开。漏出一根乌黑发亮的长棍，非金非木，没人能轻易看出是什么东西铸成。