如破竹，四月刘武周袭破榆次(今山西榆次)五月，刘武周攻陷平遥。六月，占领介州(今山西介休)。左卫大将军姜宝谊率兵救援并州，被刘武周的将领黄子英击败于雀鼠谷(在今山西介休境)。
在这个时候，李建成不得硬着头皮去给李元吉收拾烂摊子。
然而局势之差，却让李建成也措手不及。
李元吉这个坑货一看刘武周与突厥联军势大，欺骗他的司马刘德威说:“您带着年老体弱的人员守城，我带上身强力壮的将士出城作战。”乘着夜晚部队出城的时机，李元吉带上妻妾丢下军队逃回了长安，并州很快失陷。
就在李渊满腔怒火，正欲严令李建成夺回大唐龙兴之地时，突厥处罗可汗的使者叶护阿史那莫何再次抵达长安，向李渊提出：“大唐只需要一人首级，便可使突厥和刘武周大军退兵！”
李渊强压着心中的愤怒道：“谁？”
阿史那莫何道：“杀害突厥先汗的凶手，灵州总管陈应！”
李渊听到这话，开始沉吟起来。