选择一方的，拖得太久，对科尔沁部未必是什么好事儿。当然，海兰珠更看好铁墨，不仅仅是因为铁墨是自己的男人，更因为他身上那无穷的潜力。虽未见过皇太极，但海兰珠可以断定，皇太极争不过铁墨的。
将来，为了争夺北方之主的位子，铁墨、林丹汗、皇太极三人必有一场恶战。只是一想到自己的姑姑和妹妹，海兰珠就有些郁闷。
海兰珠与常闵月各有打算，只是她们更顾全大局，从来不明着争。可是此时南京盐运司的情况就有些不一样了，各大盐商集聚盐运衙门，就等着朝廷给答复呢。盐运使周鹤龄急的额头冒冷汗，却一点办法都没有，盐商们还在外边等着，周鹤龄找同僚们紧急磋商，结果半个时辰过去，全都装哑巴。
一时间，周鹤龄急的恶语相向，指着众人鼻子骂道：“你们一个个都是死人嘛？平日里吃拿卡要，乐此不疲，现在碰到事儿了，一个个装聋作哑。哼，你们当的可是我盐运衙门的官，要是寒了这些盐商的心，以后你们的好日子也就到头了。”
盐运司，绝对是江南最吃香的衙门，都说一年清知县，十万雪花银。此话放到盐运衙门，绝对更贴切。盐运司一名小小的管事，只要稍微松松手，一年十万两不在话下。所以，功名在身的官员们都抢破头皮往盐运衙门钻。有的人甚至连知县都不当，就为了来盐运衙门当一个小小的管事。
盐运衙门为什么这么吃香？究其原因，那是因为盐商们一个个财大气粗。要是得罪了盐商们的利益，还不给说法，这些盐商还会继续往盐运衙门扔钱？其他商人看到朝廷如此对待盐商，谁还肯花大价钱当盐商？
周鹤龄身为盐运使，每年能从萧家以及徐家那收到几十万两白银的好处，这些钱可不是白给的。眼下盐商们遇到难题了，你能不管？盐商真要撂挑子闹事，不说盐价飞涨，单朝廷问罪，肯定会先问责他这个盐运衙门负责人。
周鹤龄急，其他人也急，可是办法哪是这么好想的？好半天，管事邓雨涵拱手道：“大人，此事我们盐运衙门一点办法都没有啊，流寇祸乱浙江，一旦封了盐场，官盐运不过来，我们又能有什么办法？咱们管盐的，不是打仗的啊。”
周鹤龄没听完，便厉声喝道：“放屁，你就这样回复外边那些盐商？”
邓雨涵赶紧闭上了嘴，好在同知齐衡来打了下圆场，“大人息怒，虽说邓管事说话孟浪了些，但还是有几分道理的。与其我们在这里瞎捉摸，不如上报户部，这么大的事，哪是咱们能管得了的？说到底，根源在流寇，流寇只要还在浙江，那说什么都没用。现在的问题不是安抚盐商们，而是想想怎么把流寇赶出浙江。”
周鹤龄气的吹胡子瞪眼，他觉得齐衡来说的都是废话，于是乎，冷哼道：“关键是怎么把流寇赶出浙江。