水四县。
按照汉朝规制“以人口千户为限，大县设令，小县为长”，西都设立之初最高行政长官叫“西都长”，看来人口显然不满千户。
可见麴閟刚来时这里只有西羌驻军或少量家属。
史料记载，鞠谭虽然被削职为民但并未遭到抄家，在京城做官所聚敛的财富为西平麴氏初期创建家园，开拓领地，进行资本的原始积累提供了巨大物质支持，使他们很容易跻身当地士绅行列，受到地方政府的青睐，为今后发展提供了可靠经济保证。
十三年后新莽篡汉以及刘秀连续多年匡扶汉室的战争所造成的权力真空，使这种负罪感和精神压抑逐渐淡化，在政治上为麴氏创造了良好的发展环境。
临羌县以羌胡为邻，居住地犬牙交错，可谓你中有我，我中有你。西羌人好斗，用兵骁勇强悍，常以抢掠为生，他们聚众结社，呼啸而来，满载而去，飘忽不定。
在当地政府鞭长莫及无法提供有效保护的情况下，一方面重金收买羌胡头人用以获得暂时安宁，另一方面要建立一支强大的家族武装进行有效自卫应是当时麴氏谋生存的主要策略。
在长期打打合合的争斗中，这支家族武装得到了极大锻炼，他们熟练掌握并运用了羌人快马弯刀，出其不意的战法，成为威震一方的强大的麴氏家族武装集团。
金城麴氏，说是在战火中诞生的世家也不为过。
这不像是武威段氏，亦是敦煌曹氏那样的家族。
金城麴氏在战火中而生，在战火中成长，也拥有战火一般肆意的欲望。
他们更加有侵略性，他们的敌人常年都是西羌王，而不是被打服了的河西鲜卑。
这不是一个容易安分的世家，一如这个家族的历史一般。
原来的麴氏还是很单纯的，但是出了一个麹义之后，麴氏便不再像之前那般单纯了。
东汉灵帝光和七年（公元184年）中原爆发黄巾之乱，汉灵帝派遣左中郎将皇甫嵩平叛，中平三年（公元186年）皇甫嵩到凉州招兵，麴义率家族兵勇一千多人应招。
在冀州、并州一带与黄巾军大战皆大胜而归，很受皇甫嵩赏识，平叛结束后皇甫嵩还朝，麴义留守黎阳在冀州牧韩馥手下做参将。
董卓进京，把持朝政，意欲篡汉，天下各路诸侯共推家世四世三公的渤海太守袁绍为盟主共同讨伐董卓。尽管身为盟主也不见得管用，在那个军阀割据各揣心腹的年代，谁听谁的？
袁绍欲要西征受冀州韩馥阻隔却不能成行，麴义毅然逼降韩馥力迎袁绍西进。袁绍进入公孙瓒的地盘公孙瓒也不欢迎，强行通过双方势必撕破脸皮进行一场大战。
当时若论实力袁绍根本无法与公孙瓒抗衡，正是由于麴义的超凡