哈尔西不能直接干预舰队作战。
问题是,弗莱彻也是舰队指挥官,而且资历在斯普鲁恩斯之上。
结果就是,斯普鲁恩斯并没有获得梦寐以求的舰队指挥权,不得不跟弗莱彻、这个资质平庸的将领平分指挥权。
显然,结果好不到哪里去。
虽然在“珊瑚海大海战”中,弗莱彻没有犯原则性错误,但是可以肯定一点,即如果是斯普鲁恩斯在指挥第一航母大队,那么在明知道中国舰队已经进入珊瑚海,而且有可能在珊瑚海南部海域活动,加上另外两支航母大队正从珊瑚海北部海域全速南下的情况下,他肯定会让舰队全速北上,而不会花时间进行补给作业。这样一来,在第一航母大队遭到中国舰队攻击的情况下,派出去的侦察机就有很大的把握发现中国舰队。如果侦察机首先发现了中国舰队,就有时间组织舰队防空。即便没有能够提前发现中国舰队,也能够及时为友军提供至关重要的情报。这样一来,在第二天的战斗中,美军就能掌握主动权,也就有更大的把握击败中国舰队。
显然,弗莱彻太谨慎了。
实战已经证明,以航母为核心的航空作战最不需要的就是谨慎,特别是在战机一闪即逝的情况下,谨慎只会错失机会。在海战中,错过击败对手的机会,等于丧失主动权。原因很简单,机会对双方来说是均等的,一方错过了机会就等于让另外一方获得机会,也就等于让对手发起攻击。
显然,在航母的战斗中,发起攻击的一方占有绝对的优势。
当然,也不是说,舰队指挥官就不需要谨慎了。
在敌情不明的情况下,谨慎也是必须的,甚至是决定性的,任何冒失的举动,都等于主动把机会交给对手。
能否把握好分寸,就得看舰队指挥官的才能了。
从这一点来看,弗莱彻显然不是合格的舰队指挥官。事实上,也正是如此,在珊瑚海大海战之后,尼米兹就把弗莱彻调了回去,给他在太平洋舰队司令部安排了一个闲职,而且到大战结束都没再让他指挥舰队作战。
与弗莱彻比,斯普鲁恩斯无疑是一位优秀的舰队指挥官。
这一点,在珊瑚海大海战中体现得极为明确。
可以说,在遭到中国舰队航空兵反击之前,斯普鲁恩斯的一系列指挥可以用“杰作”来形容,丝毫不比李向龙差。即便在遭到攻击之后,他也没有慌乱,而是把握住了唯一的撤退机会,避免了更大的损失。
战后,李向龙在评价他的对手时,只提到了两个人,其中一个就是斯普鲁恩斯。
用李向龙的话来说,在与他交过手的美军舰队指挥官、乃至所有舰队指挥官中,斯普鲁恩斯是最厉害的一个。此外,李向龙对珊瑚海大海战也有评论,即他认为