发,“前卫”号不应该向左转向,而应该向右转向。原因很简单,在“前卫”号转向之前,两艘德舰刚刚转为向西航行。也就是说,“前卫”号向左转向,等于与两艘德舰进入了同向交战状态。如果当时“前卫”号向右转向。那么两艘德舰就必须在来一次一百八十度转向,才能集中炮火对付“前卫”号与“乔治五世”号。更重要的是,当时两艘德舰所在的位置靠近欧洲大陆。离英国皇家海军部署的雷区非常近,因此转为向东航行后,必须降低航行速度。如果保持原有的航行速度,那么在“前卫”号转向规避雷区之前,两艘德舰就会进入雷区。
显然,德舰减速之后,就更容易被英舰击中了。
如果“前卫”号与“乔治五世”号能够打两艘德舰几次,即便十五英寸与十四英寸穿甲弹都无法洞穿德舰要害部位的装甲,也必然会引起德舰的注意,从而让德舰集中炮火对付这两艘英舰。
这样一来,坎宁安就能获得所需的时间。
向左转向,这一切都成了空谈。
要知道,当时德舰离英国本土附近的雷区还足够远,而“前卫”号离西侧的雷区只有区区几公里,所以两艘德舰不但不需要减速,还可以提高航行速度,因为“前卫”号必然会在德舰之前进入雷区。
在此情况下,要想击中德舰就没有那么容易了。
相反,德舰在提高航行速度之后,炮击准确性并没有明显降低,因此照样能够对付两艘英舰。
这是坎宁安在这场海战中犯的唯一的错误。
正是这个错误,葬送了本土舰队。
当然,严格说来,也不能怪坎宁安。
如果当时“前卫”号向右转向,就会把已经遭到重创的左侧舰体暴露在德舰面前,因此很有可能在数分钟之后就因为左侧舰体严重进水而不得不退出战斗,剩下“乔治五世”号单独对付两艘德舰。在此情况下,除非坎宁安安排“安森”号去协助“乔治五世”号,不然就无法获得反败为胜的机会。问题是,如果“乔治五世”号与“安森”号都在战斗中被德舰重创,那么就算剩下的三艘战列舰成功逼近了德舰,并且迫使德舰向北转移,也没有足够的把握打赢这场海战。
此外,就算打赢了,英国皇家海军也将成为失败者。
要知道,在损失了三艘战列舰,哪怕三艘战列舰都只是遭到重创,英国皇家海军也不可能阻止意大利舰队到达德意志第二帝国,也不可能在下一场海战中取胜,同样会丢掉北海的制海权。
可以说,英国皇家海军能够接受的最大损失就是两艘。
只有保住四艘战列舰,英国皇家海军才有望在北海击败意大利舰队,让德军无法攻打英国本土。
当然,还得有个前提条件。