修工作恐怕得持续一个月,而“威廉一世”号至少得花半个月来修理受损的尾部主炮炮塔。但是不管怎么说,公海舰队依然保持着较为强大的战斗力,而且肯定能在本土舰队之前恢复过来。更重要的是,意大利舰队肯定能够及时到达威廉港。这样一来。即便把“腓特烈三世”号与两艘战列巡洋舰排除在外,到时候公海舰队也有七艘战列舰可用。
显然。英国皇家海军的情况就没有这么乐观了。
虽然“安森”号、“豪”号、“马萨诸塞”号与“亚拉巴马”号都逃了出来,但是这四艘战列舰都遭到重创。“安森”号与“豪”号的损伤极为严重,前者在进入朴茨茅斯港的时候都快沉没了,而后者更是被拖船拖进港口的。按照英国皇家海军的估计,这两艘战列舰的维修工期不会短于半年。两艘美舰的情况稍微好一点,但是德军的航空炸弹也不是吃素的,其维修工期没有半年,也有三个月。
也就是说,如果把两艘“依阿华”级战列舰派过去,就得直面七艘战列舰。
即便“依阿华”级的战斗力极为强大,比“腓特烈三世”还要强一些,但是以二对七是不会有半点胜算的。
十一月十二日,美国海军部长就向总统提出,不应该在这个时候增援英国皇家海军。
当然,罗斯福也不是笨蛋。
连平民都看得出来,英国已经是穷途末路了,即便美国倾尽全力,也不见得能够让昔日的日不落帝国继续坚持下去。那么,在这个时候继续往英国身上押重注,无疑是在拿美国的未来开玩笑。
结果就是,罗斯福以两艘战列舰还没有完成训练为由,委婉的拒绝了丘吉尔的请求。
显然,美国总统这种出尔反尔的做法,让丘吉尔十分失望,甚至极端绝望。
没有了来自美国的援助,英国还能坚持下去吗?
对丘吉尔来说,此时恐怕是多坚持一天算一天了。
十一月二十三日,在经过了近二十天的漫长航行之后,意大利舰队终于抵达了德意志第二帝国的威廉港。
此时,“威廉一世”号已经修复。
当天,雷德尔亲自登上了“威廉一世”号,到港口外迎接了远道而来的意大利舰队。
有趣的是,到这个时候,意大利舰队的战略价值已经不存在了。
要知道,在美国拒绝向英国增派战舰之后,德意志第二帝国海军已经掌握了北海的制海权。即便“威廉一世”号没有出港,而是在港口内等待“腓特烈三世”号修复归队,德军的战舰也能在北海上自由航行。
此外,攻打英国本土,也未必用得着意大利舰队。
当然,也不能因此否认意大利舰队的价值。正是有了意大利舰队,美国海军才没有继续向英国增派战