。在这一阶段中,德军的战略轰炸导致英国工业减产百分之四十以上。而且针对英国北部矿区的轰炸行动,直接导致英国的钢铁与煤炭产量减少百分之六十。使英国遭遇了严重的资源危机。
真正打垮英国的是第三阶段战略轰炸。
从一九四三年底开始,中国空军加入进来,对英战略轰炸强度骤然增强。到了一九四四年中期,中国空军甚至成为了轰炸英国本土的主力。主要就是,中国空军承担的是作战风险更大的昼间轰炸行动。在接下来的几个月里,中国空军派驻欧洲的三千多架轰炸机的投弹量占到了总量的百分之六十五,轰炸目标占到了百分之六十。更重要的是。中国空军承担的都是最艰巨的任务,比如轰炸伦敦市区。
可以说,正是最后半年的高强度轰炸。打垮了英国人的抵抗意志。
到一九四四年底,英国的工业产值降到了战前的两成以下,重要的工业原料生产几乎全部停产。所有人口超过二十万的城市都遭到了轰炸,人口最多的十座大城市的市区毁坏面积在百分之六十以上,伦敦市区就被炸毁了百分之七十。严重的损毁,除了导致数百万人伤亡之外,还造成了两千多万人无家可归。在一九四四年的冬季中,就有大约五百万伦敦市民不得不住在郊外的帐篷里面。
在国家基础设施遭到严重破坏的情况下,英国皇家空军的战斗力也严重下滑。
美国在参战之前,就开始为英国提供战斗机,不过大多数战斗机的性能都不够出色。在一九四三年之前,英国皇家空军的主力战斗机都是自产的,主要是“喷火”式,以及其重大改进型。到了一九四三年,因为工业损失惨重,英国的战斗机生产企业也受到影响,根本无法保证按时完成军队下达的订单。结果就是,由美国提供的战斗机逐渐成为了英国皇家空军的主力。到一九四四年下半年,英国皇家空军中的“喷火”式战斗机不足四百架,其余的全是来自美国的战斗机,包括p-51d、f-6f与f-4u等,总量在一千架以上。只是,这些战斗机并非全部都具备作战能力。受海上封锁影响,英国皇家空军很难获得用于维修受损战斗机的零备件,导致战斗机的完好率一直在百分之五十以下。也就是说,到一九四四年下半的时候,英国皇家空军可用的战斗机还不到七百架。即便按照最低标准计算,守卫英国领空也需要一千五百架战斗机。
除了缺少战斗机,英国皇家空军还严重欠缺优秀飞行员。
在这场大战中,英国皇家空军总共损失了近四万名官兵,飞行员在一万四千人左右。在阵亡、失踪与被俘的飞行员中,有大约六千名是战斗机飞行员,而且大部分都是本土防空部队的飞行员。
到一九四四年底的时候,英国皇家空军的飞行员总数已经降到了一万人以内,而且其中