，现在，将来，始终心甘情愿。”
他没再唤“姐姐”。
带着粗茧的指腹，停留在沈姜饱满嫣红的唇瓣上。
他瞳孔漆黑，忽然向前迈出半步，更贴近沈姜。
他将沈姜困在他怀里和扶栏之间，低头注视这个连岁月也不忍伤害容颜的美人，她如今走投无路，而他再也不是当初的小少年，他已经能为她撑起一片天。
他喉结滚动，哑声：“沈姜……”
尾音缱绻。
他轻轻捏住沈姜的下颌，终于按捺不住地吻向她的唇。
沈姜淡漠地推开他的脸。
她掀起眼皮，似笑非笑：“本宫对尉迟家的男人没兴趣。”
说完，径直离开了东园。
寒风撩起她绯色的裙角，她腰肢纤细步履坚定，一步一步，像是踩在九重宫阙的御阶之上，端庄而又霸道。
尉迟长恭目送她远去，臣服之意更甚。
他恭敬地深深作揖。
……
寝屋。
南宝衣听着过往的故事，丹凤眼里满是惊讶：“沈皇后竟然还有过那种遭遇？！她该恨死尉迟卿欢了吧？！”
女人压低声音：“当时我只是府里的小绣娘，依稀听说皇后娘娘后来报复回去了，尉迟卿欢被她五马分尸丢进了江水，死状十分凄惨。所以后来，才由老爷接管了尉迟家族。”
南宝衣听得心惊胆战。
论起狠来，还是沈皇后狠呐！
她正出神，女人捂着手帕虚弱地咳嗽起来，本就憔悴的面容更显枯槁。
女人勉强笑道：“今日便到这里吧，明天我再教你怎么给虎头鞋串珠。”
南宝衣谢过她。
从屋里出来，却看见尉迟北辰站在廊下，两肩覆着一层薄雪，也不知站了多久。
她回头看了眼紧闭的毡帘，好奇：“你怎么不进去？伯母说你这阵子鲜少来看她，她很想你。”
尉迟北辰垂下眼帘。
过了片刻，他拍去肩上的雪，转移话题道：“过两日就是除夕，我陪你吃年夜饭守岁？”
南宝衣盯着他。
尉迟避开她的目光，只望向院中落雪，垂在腿侧的双手不自觉地颤抖，像是在努力地逃避什么。
是害怕看见日渐枯槁的母亲吗？
南宝衣安静了很久，道了声“也好”。
她又道：“对了，你经常去前院，可有打听到北方的消息？”
尉迟送她回厢房：“萧道衍不顾朝臣反对御驾亲征，再过几天，军队就要抵达江北。父亲和沈皇后那边没闲着，已经派遣军队驻扎在了江岸边。想来等开春的时候，双方免不了一场恶战。”