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冯阿贵被分配去了池塘组，流入池塘的水道已经临时在水中打下木桩，然后用沙袋填堵住。四架从附近各地调来的水车陆续在池塘边架设妥当，接着便由人力驱动水车，将池塘里的水不断抽出。
这池塘看着不是太大太深，但也足足用了大半天的工夫，边缘区域才终于开始见底了。而官府似乎并没有因为快天黑就要停工的意思，在池塘周围点起火堆，继续抽水作业。好在调集的民夫够多，每组人只需全力驱动水车一炷香的工夫便可换下来稍事休息，冯阿贵虽然累了一天，倒也还能撑得住。
天黑之后过了大约一个时辰左右，塘里的水开始慢慢见底，靠架在岸上的水车已经抽不上来中间的积水了，塘底无数大大小的鱼虾拼命往塘心涌动，搅起不小的水花。指挥施工的工头便让人拿来准备好的木板，从塘边往塘心铺，然后派人踩在木板上用长柄抓钩开始在塘底的淤泥中来回拖动，尝试用这样的方法去打捞可能被沉在塘底的某些东西。
由于照明条件有限，加之塘底的积水中还有大量的鱼虾干扰，所以仅凭视觉难以观察清楚塘底的状况，更多还是需要手感来判断是否钩住了塘底的东西。但仅仅尝试了片刻之后，这种方法便由于干扰太大而无法施展下去了。几名工头简单商议之后，只能让人又拿了捞网来，尝试先将塘底的鱼虾清理掉。
冯阿贵在漾月村出生长大，这也是他几十年第一次看到这池塘的水被放干，以前知道这池塘里还有不少大鱼，这次总算是看到它们的真面目了。
不过这半夜捞鱼的差事干起来也并不容易，要在这泥塘里与鱼虾搏斗也颇为费力。一直折腾到后半夜，才将塘里的鱼虾清理得差不多了，村民们倒是因此而获得了好几百斤水产，每家都能有一份，也算是一桩意外之喜。
冯阿贵也分到了一大桶鱼虾，让家人先提了回去，心说这一整天下来总算是没白干，临到头来还能捞点肉吃吃。不过他先前从薛正那里弄到了一笔钱，官府没有将这笔钱追走，所以对于今天被征调来服劳役倒也没什么怨气。而且他也的确很想看看，官府大动干戈把这池塘放干，到底是要从这里边寻找什么东西。
实际上这一天的搜寻工作并不只是在池塘里进行，周边的林子里也有上百人一直在尝试找到理论上的埋藏点，但也进行得不太顺利，一天下来都没有任何实际收获，所以这个时候所有人的注意力都放到了池塘这边，塘心那深度已经不足两尺的积水之下，是否便藏着他们要寻找的目标。
“捞到东西了！”又不知过了多久之后，有人在塘中喊了一嗓子，顿时将众人的睡意都唤醒了。
用抓钩钩住的这团东西很快被拖离了积水，冯阿贵就站在池塘边上，看着这团黑漆漆的东西被慢慢拖到岸边，然后几个民夫跳