炼狱。只要进过这间刑讯室的人，从来不死亦要活生生脱掉一层皮。
此时，那室内正中的刑架上挂着一个人，四肢被铁链所缚，几乎是半吊在空中，衣衫褴褛，裂开的布料下隐约可见身躯伤痕累累，有鞭伤，有烙铁伤，还有些别的，不知是什么刑具造成的痕迹，竟已是体无完肤。在满室的热浪中，那些伤口愈合不了，有的已是开始溃烂。只是，诏狱之中有个邢疯子，他擅长让死人说话，更擅长让活人生不如死。
只要有他在，哪怕是将死之人也能吊着一口气，他不放手，阎罗王就不敢收。
每日总有人来给室中人送水送药送吃食。那些东西不能让他好起来，也能让他死不了，就这样生不如死地拖着。
听到开门的动静，刑架上的人缓慢地睁开眼，从一头乱发后看过来。这哪里还是往日里光鲜亮丽，人人见着，都要恭恭敬敬称一声“阁老”，暗地里更是以“计相”相呼之人？不过短短几日，他整个人已经清癯干瘪，面无血色，双目深抠，两颊凹陷，形如恶鬼。
那双眼睛看着来人，突然桀桀怪笑了两声，“怎么？今日又有什么新花样？只管招呼上来！”因着这室内的环境，陈儒一把嗓音早已是干涩沙哑，这样短短一句话，他定是想要说出气势的，却还是不自觉清了数次喉咙，即便如此，那嗓音还是粗砺得恍若从石子上碾过。
他不只有伤，还病了，在这样的地方待上一夜，再健康的人也得病。
何况，陈儒此人只是一介文人，还是一个身居高位，习惯了养尊处优的文人。
可就是这样一个文人，却在这炼狱一般的房间里熬过了数日，在各种刑具和手段的招呼下，都没有吐露他们想要听到的半个字。
言徵面具后一双寒峭的眼并未因满室的热浪而有半点儿消融，冷冷盯视着陈儒，半晌，才上前一步，语调淡漠道，“陈阁老，你想救令公子吗？”
陈儒微不可察地微微一顿，继而却是笑道，“用不着对我使这攻心之术，你们这些手段，我见得多了，不会上你们的当。”陈儒说着，一个侧头，闭上了眼睛。
言徵半点儿未因他的态度而退缩，“陈阁老真是让人佩服，喑鸣司诏狱的手段，居然不能让你一个文人开口，只是文人的气节怕是还不足以支撑。说起来，陈阁老真是一个好父亲，只是令郎投生在你陈家，却既是他的幸运，也是他的不幸。”
“自幼被父亲亲自教养，授以诗书，寄予厚望，爱如眼珠是幸，可因此却成了父亲的软肋，成了要挟父亲的筹码，便是他的不幸。”
言徵一边娓娓而谈，一边目光如炬，紧紧盯在陈儒面上，他仍然闭着眼，好似没有听到似的，可下颚却微微收紧，喉结更是悄悄滚动了一下，这些变化虽是细微，却还是一点儿不落都