英国以争得的海上优势为基础，实现了海军、殖民地和海外贸易三大要素的有序循环：强大的海军推进和保护了殖民事业和海外贸易；辽阔的殖民地提供了散布全球的海军基地，直接服务于舰队；巨额利润的海外贸易，既为海军建设及拓展殖民地提供了充裕的财源，更带动英国率先进行了第一次工业革命，成为19世纪的“世界工厂”。
但是华皇也不认为英国此时具备了主导世界霸权的实力。
19世纪后期，西方主要资本主义国家相继完成第二次工业革命，英国的经济优势迅速缩小。
新兴强国纷纷寻求扩张势力范围，开始挑战英国在海上乃至国际事务中的支配地位。