“老千岁说得哪里话来？您祖上的赫赫战功，我们都记着呢。没有各位勋臣前辈当年一刀一枪浴血疆场，哪来今天大周的锦绣江山。做人不能忘本，各位的好处，我们自然记在心里。只要你们自己不主动出来惹事生非，我保证没人敢动你们一根毫毛！”
柳长安说得斩钉截铁，同时也把威胁的味道恰到好处地散播出去。呼延奔雷点头道：“明白，我都明白。柳师爷只管放心，我不会出来生事的。我只求有个安心日子过，别的什么都不要。”
“安心日子……这其实也不容易啊。”柳长安反倒是拿捏起来，“您也是知道的。太子不是个让人过安生日子的主，前两年便上过本章，要求勋贵拿出一半的财产贡献给朝廷，编练新军去打北蛮。虽然那件事没成，可是太子一直未曾甘心。等到即位，您的身家能保住？除了身家，还有性命。控鹤监手上，可是有不少有关千岁父子的谣言，眼下那些谣言封在控鹤监的库房里没人过问。即便圣人那边，也不会对您有所追究。可若是太子登基，以他的脾气，只怕是会大义灭亲。”
这些话正是呼延奔雷眼下的心病，每一句都如同匕首戳中心窝。他头上热汗直淌，不住地用袖子擦拭。嘴里则一个劲地应着：“是！您说的是！所以这道菜，我吃了。该付多少账，我分文不少。是东山那片御赐田？还是老朽家中那副吴道子真迹？”
“怎么？在千岁眼里，您父子的性命，便是这个价钱？”柳长安脸色一沉，起身把盖子又盖了回去。
“若是这样，那就不必谈了。菜好也要对胃口，看来您不是个吃菜的人，我又何必费这个力气！”
“慢！柳师爷别急。”呼延奔雷这段时间最为担心的事终于有了解决之道，哪里会放走这根救命稻草，一把拉住柳长安的手臂道：“柳师爷，咱们有话好说。老朽糊涂，这菜价本来就该是店家说，哪有我们自己定的道理。您且说说看，到底该付出何等代价？”
“这道菜因人而异，不同的人，付出的代价是不同的。普通人只需要一些钱财土地便能吃到，只不过他们的身份低微，不配让安乐千岁和凤侯她们提供菜品。勋贵身份不同一般，代价自然也就大一些，这很公平不是么？至于您老人家，咱们说句公道话，您和安乐千岁可曾有交情？又和凤侯有没有往来？”
呼延奔雷连连摇头。
柳长安道：“是了。既然都没有交情，那她们为什么帮您？便是因为您的不同寻常。您想想自己和其他人比，不同寻常之处在哪，就该明白付出什么了。这些话不用我明说。”
呼延奔雷沉吟了一阵，额头上汗越出越多，不停地擦来擦去。过了好一阵，试探着问道：“柳师爷，我们能不能……换个条件？”
“千岁连这点诚意都没有，我