是有人攫取夜里的烛光聚集而成，此鍊灵活如蛇，无声无息地划破空气，再咬进差役的鎧甲。
武七在混乱中砍伤数人，但小腿中了一剑，步履踉蹌，靴子已被鲜血浸透。敌人身手绝佳，出手狠厉，但他无法相信，一百多人的队伍竟在瞬间溃败，伤者的惨叫夹杂着风声，此时敌人一涌上前，剑雨纷飞，还活着的人只能弃械败逃。
武七发起狠来，一阵盲目乱砍，当他回过神来，他和两名仅存的护卫，已被敌人包围。
他的判断大错特错。敌人有纪律、有组织、也许还有情报来源，他们打从一开始就被盯上，敌人一开始按兵不动，只为静待最佳的伏击时机。
身为盐督，他必须守护官盐到最后一刻。
武七暴喝一声，举起钢刀朝着其中一名黑衣人狠劈。
黑衣人举剑反击，挥剑、穿刺、收招，手中的剑直插进武七右胁，动作如行云流水。武七钢刀落地，被剑刺穿的伤口滚烫，他单膝跪倒在满是石头的地面上。另一名黑衣人从后方揪住他的头发，将他的头猛力向后拉，冰冷的刀锋，从他的头颈横过……
「呸，愿做朝廷的鹰犬就是放弃活命的权利。」
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夜色昏茫，死亡与鲜血的气味凝滞不去，人与牲口的呼吸在冷冽的空气里凝成雾气。
装扮成殭尸的盐帮二当家子犀抹了抹脸，命手下开始清点货物，长鍊上黏腻的血跡滴在地上，这不打紧，少顷来场大雨，就会把一切残存的痕跡冲刷得无影无踪。
几个弟兄用脚尖推开尸体，他们出身佃户，最痛恨官差。
时局艰困，秉性良善的人们被逼到走投无路时也会挺而走险。
近几年投入盐帮的弟兄多半出自农家，因为赋税苛重，再加上连年天灾、作物歉收而无力缴税，欠税的佃户被缚送县衙，轻者流放九边，重者拷掠致死。曾有弟兄仗恃自己年轻力壮，集结成农民军反抗地主，官府一律派重兵镇压，侥倖逃生的佃农索性放弃耕种，加入帮会一齐反抗官府。
无论是种地或是落草，人们图的不过就是最低微的温饱而已。
完成清点的弟兄高声呼喝，身着黑衣的三当家楚寧来回走动，计数此次收穫，一面指挥手下将官盐装上骡车，准备运送。
将所有事物安排妥当后，楚寧向着子犀走过来。
「二哥，你今天那一手变脸巫术，可差点连我都给吓尿了。」
「变脸术原本是用在祈雨祭仪，由一巫覡分饰男女二角，在祭坛以男女交媾的合欢舞来媚神，祈求天降甘霖。你信不信再等片刻就会下雨？」子犀低笑。
「你巫族怎么成天想着男女之事啊？」楚寧无奈地望了望天。
二当家子犀本是殷商巫族的传人，