再受威胁。
他只请求皇上放她安然离宫，至于其他，且战且走便是，要求更多，不免又引来皇帝猜忌，反而会害了湖衣。
若皇上认为丹书铁卷不足以作此请求，他亦可辞去辅政大臣及禁军统领之职，远离宫中权力中心，别让皇帝侄儿一见着他，就坐立不安，如芒刺在背。
湖衣既以心相许，他必不会负她。
林地不远处传来脚步声。
朱玹回过头，是司卫刘熙。
「护卫兵方才回报，那名宫女，现已安全回到行宫。」刘熙回报。
朱玹微微頷首。他原本放心不下，命人不露行跡地跟在湖衣身后，直到她安然抵达行宫。
「还有一事，昨日传闻，在离此不远的林子里，有人发现两名驱猎夫的尸身，皆是遭到刺杀。」刘熙逕自续道，「再加上来宣旨的中官私下透露，黑熊皮后腿上留有几道不明鞭痕，处理起来十分麻烦。」
「所以黑熊是被人赶过来的。」朱玹皱眉思忖，「应是那两名驱猎夫所为，所以事后遭到灭口。」
是谁欲与他和神机营为敌？
不，神机营火力强大，无论甚么样的猛兽都讨不了好去。
目标是湖衣。
有人要置她于死，偽造成猎场中遭受黑熊攻击的假象。
是万贵妃。
多年来万贵妃数度谋害后宫嬪妃，但他没想到贵妃的势力已从后宫延伸到宫外及朝堂。
如今连掌管猎场的上林苑监都听从贵妃授命，这其中必然有他未曾察觉的权力和利益收受。
无论居中穿针引线者是谁，此人暗中勾结内外主事官员，手握权势，心怀叵测，不仅是对湖衣，她身边所有人――包括皇帝，都可能会有性命之危。
「为防有变，全营即刻整装，前往行宫护驾。」朱玹下令。
「是！」刘熙领命。
§
湖衣不记得自己是如何走回行宫的，只知脚步越来越沉重，像是被灌了铅。
昨夜，她给了心仪男人唯一能给的事物――她自己。选择所爱，却悖离礼法，背叛了皇上，负罪感一点一滴地侵蚀她的心口，最后，胸腔成了一个荒芜的空洞。
她自然明白此事世间难容，世俗伦理如铜墙铁壁，一女不事二夫。别说在宫中是唯一死罪，就是在民间，女子与夫君的叔父相恋，为家族蒙羞，若是被人察觉，下场必然是死路一条，要不被逼自縊，要不被拖去游街、浸猪笼，绝无他途。
既走到这一步，后方已是万丈悬崖，纵使遭到万夫所指，最后粉身碎骨而亡，又何尝不是自己所求的结果。
湖衣沿着小径向前走去，晨风微凉，微润的溼气像是隐藏在空气中的无声讯息。