「咸若宫主位呢？」朱见深再度打岔。
「今日，万贵妃数度谋害咸若宫皇妃，」朱玹斟酌用词后，才谨慎回答，「傍晚时分，皇妃先是遭到胁持，囚禁于西缉事司，所幸她自行挣脱。」
朱见深颓然静默，各种不同情绪在他的面上交错，有焦急、痛心、也有悔恨。
「皇妃自西缉事司脱逃后，一路奔逃至保泰门，才遇上巡逻侍卫。」朱玹续道。
「越过了大半个寧寿宫区，跑得可真远，就和四个月前一样。看来，她还真是厌恶朕和这座皇宫啊！」朱见深低头苦笑，他必然是想起初见湖衣当晚，从那时起，他们三人命运都偏离了既定的道路，走向未知。
「陛下，」朱玹抬起头，上前一步，「皇妃逃离后，万贵妃以咸若宫眾人性命为要胁，纵火逼迫皇妃回宫，而后更下令宫监处死皇妃。」
朱见深听得眉头深锁，低垂目光，最后幽幽而叹，「皇叔是指责朕无能，连内宫都无法自主？」
「不，此非臣本意，后宫屡传嬪妃暴卒，有伤天和，更违背陛下仁德之心。」
朱见深闭上双眼，以嘶哑的声音自问，「仁德之心啊……」
朱玹心知朱见深天性宽厚，即使臣下犯过，也不愿轻易处决。每有后宫嬪妃遇害，朱见深都会将自己禁闭在宗祠中痛哭数日，他是个心慈之人，只是错生于帝王之家。
「皇妃现在何处？」朱见深问。
「此刻想必已经出城。」朱玹不疾不缓地回道。
一抹寒霜瞬间掠过朱见深双眼，随即消失。
「恕臣逾越，为顾全皇妃性命，臣已派亲兵护送皇妃离宫，」朱玹顿了半晌，才又续道：「皇妃尚未正式册封，目前身分仅是一名女史，不如以宫女届龄的名义将她放还，以杜绝贵妃加害之念。」
嬪妃擅自离宫是死罪，朱玹擅自放人也是重罪。朱玹说得淡然，因他相信以朱见深的仁善，断不会追究湖衣之罪。
「放还也未尝不可，只是……」朱见深语气一转，脸上突然浮现令人猜不透的神情，「如此一来，不就正好成全了你们吗？」
朱玹愕然，一时没能会意。
朱见深变脸怒道：「当日湖衣从树林走回行宫，身上裹着你的紫貂裘，那是先皇御赐之物，世上仅此一件。你们二人在南苑干下什么苟且之事，你心知肚明！」
朱玹心中一凛，原来早就有人在暗地窥视他们。
「你和大臣如此厌恶汪直，不正是因为他将你们背地里干下的丑事，全给摊在了桌面上，啊？皇叔！」
朱见深愤火难消，盛怒之下，一伸手掀翻了神案，香烛供品狼藉一地。
「臣有罪。」朱玹垂目跪地。
「你们两人，一个