造成多名美国人死亡。
此举顿时令美国政府感到愤怒，美国总统麦金莱当即发表演说，在美国国内制造有利于美国政府干涉古巴事务的舆论。
西班牙政府早就知道美国对古巴的野心，考虑到美西两国的巨大实力差距，西班牙政府选择了退让。不得已，西班牙新的自由党内阁召回了韦莱尔，并对美国民众公开道歉，平息美国老百姓的愤怒。同时，对美国政府，西班牙也做出了让步，允许美国派一艘军舰进入哈瓦那港护侨，并放松了将平民驱赶到集中区的工作，并允许古巴人有一定程度的自主权。
西班牙人的让步显然不符合美国政府的目的，但这时，美国人已经开始对古巴问题失去兴趣。
不得已，美国政府再次制造麻烦，事件之一是纽约《月报》发表了一封轻率的私人信件。这封信是西班牙驻华盛顿公使迪皮伊?德?洛梅写的，后来，它落入古巴叛乱者的手中，这位公使在他的信中暗示了西班牙在为悬而未决的贸易协议举行的协商中的欺骗行为，并说麦金莱总统是个“无耻的政治家”。
这一下，顿时令美国人再次哗骚了起来。
与此同时，麦金莱认为罗斯福当前的挑衅西班牙的策略不给力，西班牙让步令美国政府没有足够的理由发动战争。于是，麦金莱从查尔斯那里采纳了王辰浩的建议，命令前往哈瓦那港的美国战舰缅因号以护侨为名制造事端，然后炸沉战舰反诬西班牙政府军。
10月25日，美国战舰缅因号驶进古巴哈瓦那港，舰上美国海军故意向西班牙海军炫耀战舰的强大，并激怒西班牙港口水警，双方爆发了殴斗，多人被打伤，此事惊动了美西两国政府，西班牙政府为了不给美国借口，当即处罚了参与打斗的西班牙水警。
然而，就在当天晚上，美国海军缅因号舰长p.亨利少将接到了一封绝密文件。
晚上十点，在西班牙的殖民地古巴的哈瓦那港，停泊着不少船只。一座古老的灯塔俯瞰着海面，灯塔的后面是西班牙人早在1590年修建的莫罗城堡的巍巍身影。美国的“缅因号”军舰，这时候也停靠在这里。晚风从海上轻拂过来，劳碌了一天的海军将士正在甲板上欣赏着美丽的海滨夜景，倾听着大海的涛声。突然，“轰隆！”一声巨响，浓烟滚滚、火光冲天，“缅因号”爆炸了。很多官兵还没来得及问发生了什么事，就送了命。据事后统计，在这次爆炸中死亡164人，受伤100人。
“缅因号”爆炸事件轰动了全美国，它立即成为许多报纸的头条新闻。更引人注意的是，美国官方断定，这是西班牙人干的，他们说西班牙人用水雷偷袭了“缅因号”。这个消息一传开，“为缅因号报仇”、“和西班牙人决一死战”的口号声立刻在美国国内响起，美国军队也确确实实开始备战了