日久，军备难免废弛，纲纪也就形同虚设。这种边域之地的节度使又格外职高权重, 不便频繁调换, 一代复一代的经营下去，朝廷失于控制，军中喝兵血、吃空饷的事情自然层出不穷。
“甘家堡的祖上就是原本凉州军中一位将官身边的亲兵, 他跟着将官攒了一份家底，置下了房产田地。到他儿子那一代，又倚仗军中旧交帮几个逃兵脱了军籍、收留在家，开始做些没本钱的买卖, 并与另外一些啸聚山林的逃兵流民相互呼应，结成了一股绿林势力。”
师无言大致把背景情况介绍了一下，才说到成语冰身上, “成语冰是二十年前经人引荐进的甘家堡。他武功高强、足智多谋，性情也谨慎, 没两年就得到当时堡主的信重，让他做了管事, 后来更博得堡主爱女青睐，成了甘家女婿。有意思的是，甘堡主原本有个儿子的, 却在劫掠外邦客商财物时，被人放冷箭射死了。不过那时成语冰刚进甘家堡不久，没人把这笔账算到他头上。”
甘堡主唯一的儿子死了，没有孙子，侄儿倒是有好几个，当时为了争这继承权，骨肉相残的事儿也没少出，后来甘堡主一气之下把几个侄子都赶走了。其时正好成语冰的妻子生下了长子，他主动提出让孩子姓甘，于是堡主之位就这么传给了成语冰。
“老堡主死后，成语冰一开始还客客气气的对甘家那些人和元老，惯得他们越发张狂，然后慢慢提拔自己亲信。过了三五年，准备的差不多了，正好有甘家子侄作死，抢了绿林同道一票买卖，成语冰拿出大义灭亲的架势，一口气就让甘家堡翻了天，从此唯他是尊。”
夏小乔听到这儿才终于发问：“那成语冰到底是什么来历？他进甘家堡之前就武功高强吗？他师承何人？”
师无言似笑非笑的说：“他自称父母早亡，被西域世外高人收做弟子，回凉州是寻根的，可惜没寻到。”
“你对凉州绿林道的人好像很了解呀，那‘河西四虎’你知道吗？”夏小乔有意问道。
师无言瞟了她一眼：“你知道的也不少。”
“这是张天王给我讲的故事。他不信琴爷爷是‘天山剑魔’，顺便给我和老宣讲了天山剑魔的故事。”夏小乔笑着说完，看一眼宣谋，又问，“所以琴爷爷真的是天山剑魔吗？”
师无言哼道：“我不知道什么天山剑魔。”
师无语一直坐在旁边，并不出声，夏小乔看他们不欲多说，也不勉强，另问道：“那么这些是你在凉州时听说的？成语冰接手甘家堡之后，行事风格与之前甘家掌舵人有不同么？他为什么要倡议开这个武林大会？”
“你问的这些，我昨夜回来之后也仔细想了想，成语冰这个人，比起一般的绿林人士，似乎更喜欢条理规矩。他在甘家堡独掌大权之后，又在西北