日照水凝光，林深虫争鸣。
滨州位于大靖的东海沿边，与中州相隔八百余里，倘若走的是陆路，即便有鲜车怒马，少说也得七天才能抵家，而若换了水路顺流东行，时间就要大大缩短，只需四五日就可进入滨州地界。
江天养离开鱼鹰坞已近月余，兼之马车里还藏着一个方咏雩，自是不敢在路上耽搁片刻，他下令车队加急赶路，只用了一日时间便奔至仙留城，在此地休整一夜，翌日清早又启程，待到傍晚就能抵达越州，那地方与中州不同，域内多江河，水运犹为便利，凭借海天帮的人财势力，轻轻松松就可打通关节，取得路引和船只。
他们这一队人马为数不少，除却江夫人，其他的皆是习武之人，自然对急行赶路适应良好，却是苦了江夫人，她本就羸弱多病，当下又是炎热时节，成日闷在车厢里受尽颠簸之苦，脸色已是苍白如纸，全靠药物强撑着。
江天养与她一起长大，自当心疼亲妹，本想指派两个手脚麻利的女弟子前去侍奉照顾，奈何江夫人顾及藏在暗间的方咏雩，不允许任何人上她这辆车，自个儿也不肯换乘，江天养实在拗不过她，只好作罢。
好在这辆马车上还有一个可用的人，正是从栖凰山带下来的石玉。若论起对方咏雩忠心，整个武林盟怕是无出其右者，早先以为方咏雩当真死在了周绛云掌下，这小少年登时如遭雷击，而后操起峨眉刺就要冲下山去找周绛云报仇，幸好被守山弟子及时拦下，苦劝不得后将其打晕带回，孰料他竟是不吃不喝，险些把自己饿死在屋里。
正因如此，方怀远做好决定后也将石玉安排到了江夫人这里，虽说他与江天养有约在先，可方咏雩的安危至关重要，纵使有海天帮高手暗中保护，身边还得有一两个放心的人才好。
江湖人没有什么“男女七岁不同席”的破规矩，何况江夫人身为主母，石玉也只是个半大少年，他从羊皮囊里倒出尚有余温的白水，又取了一包汤药块化开，见江夫人眉头也不皱地将药喝了，顿时眉毛微皱，仿佛自己的舌尖上也尝到了苦味。
江夫人被他的神情逗得一笑，拈了颗蜜饯给他，石玉连忙吃了，多嘴问道：“夫人，你怎地不吃蜜饯？”
“良药苦口利于病，吃蜜饯会减了药性。”江夫人摇了摇头，“况且我喝了这些年的药，舌头早已麻木，吃不出甘苦味了。”
他们这厢轻声说话，躲在一层木板后的方咏雩却有些神思不属起来，含在口里的酸梅汤也没了滋味。
听到后方传来轻微的敲击声，江夫人先是一怔，旋即反应过来，小心翼翼地掀开帘子看了一眼，见无人注意这边，这才朝石玉使了个眼色，后者会意地将车厢门闩拉上。
方咏雩拉开暗门，有些不适应地眨了眨眼睛，小声道：“母亲