脆跟我们一起入伙算了，我封你为老二。”跛章也说：“跟大哥吃穿不愁，自由自在，比在赖府当家丁强百倍，铁头你快作打算！”江铁头拿刀在地上划了一条线，说：“兄弟情义，今日断绝。今后你走你的阳关道，我走我的独木桥，保重！”举起酒瓶，“咕咕……”喝了个一干二净。
天已大亮，城里的枪声又响起来，似乎比夜里更激烈。赖府家人渐渐起来，子寿最先发现江铁头伏在后门上，大声惊叫：“糟了，江铁头让人打死了！”过去一看，江铁头没伤没损，只是满身酒气，人似乎是睡着了。子寿大声叫人，看见雷老虎已经逃走。子文说：“土匪真厉害，又来把雷老虎救走了。”赶紧去看老夫人，老夫人正坐在竹椅上闭目念佛，其它各房也秋后无损，才放下心来。
其实，老夫人是亲眼看见江铁头放走了雷老虎，只是她不吭声。赖府家人惦念着赖长生，没见他和子武打电话回来，不知有没有出事，子文要出去看看，子寿说：“还是我去吧。”拿了支左轮手枪出门去，萧湘也跟着他走。
街上行人稀少，很多店铺都没有开门，子寿来到东较场，看见一群乞丐坐在地上捉虱子，晒太阳，还有人蹲在地上斗蟋蟀，对头顶上呼啸而过的流弹，似乎是视而不见。萧湘说：“城里正在打仗呢，你们还不躲避？”乞丐说：“我们身无分文，谁会跟乞丐作对？”子寿说：“乞丐也要留命看世界啊！”有个乞丐认出了赖府四公子，把子寿拉到一旁，神神秘秘地说：“我们的命不值钱，四公子出来可要小心啊，听说昨晚革命军端了南霸天的家，还准备端赖天庐。赖老爷是大好人，求上天保佑啊！”
正说着话，三鞭子领着一队军队冲过去，子武和班护商团跟在后面。子武见到子寿，大声说：“你们出来干什么！”子寿说：“父亲呢？”子武说：“他和县长在天庐金铺里，这里危险，你们快回去！”
前些日子，共产党领导了秋收暴动，昨晚率领一百多个起义军，联同花县、三水的三百多农民军前来攻城。范县长是个文人，没一点作战经验，名义上陈督军留下一营士兵归他指挥，但实权都在候营副手上。革命军来攻城的时候，候营副官正和三鞭子在一个暗娼家中寻欢作乐。范县长指挥不了陈督军的士兵。革命军很快从元城的几个城门口攻进来，巡夜的几个兵丁四散逃走。进城之后，革命军在城中心的元城学堂成立了指挥部，然后兵分两路，一路人马去包围县政府，另一路人扑向南霸天家。县府哨兵吓得无踪无影，范县长只好交印投降，令下属也交出文书档案。革命军把县府大楼上的国民党旗扯下，升起了斧镰红旗。
扑向南霸天家的大都是农民军，他们早就听说南霸天种种恶行，恨不得抓他出来斩头示众。百多人包围了南霸天家宅大院，鸣枪呐喊，声势浩大。几个家丁开始还