就在张震携着夫人准备由京城回到江苏的时候，太平军第三度对安庆展开攻击。
由石达开亲自率领的太平军，弃张震部主力，转而攻击吕贤基部，吕贤基屡战不胜，损兵折将，被迫退到桐城防御。
此后，石达开又调西征军之胡以晃部由湖北回攻安徽，企图趁张震不在之机，一举奠定安徽之势。
张震的“老家”桐城，面临了太平军直接炮火打击。
此时在张震新军内部，也直接产生了两种分歧，一种主战立即援救桐城，否则被发匪攻下桐城咱们这些人的颜面何存？
一种主战暂时不救，毕竟面临的是大名鼎鼎的石达开和胡以晃，若是失利反而会带来困境，一切都等到抚台大人回来之后再说。
就在双方争执不下的时候，才从上海回来禀报上海事物，职位低下的李鸿章忽然站了起来，等到一众人等声音稍稍平息之后问道：
“诸位大人，请问抚台究竟是江苏巡抚还是安徽巡抚？”
大营里一下安静下来，李鸿章的话提醒了这一些人，是大，大人是江苏巡抚，可不是安徽巡抚，那里终究还是安徽境内，之前因为朝廷迟迟没有任命新的安徽巡抚，致使张震以江苏巡抚的身份实际代行安徽巡抚事宜，而现在朝廷新任命的安徽巡抚江忠源已经上任，再冒然插手安徽的事情好像也有一些说不过去了。
“李鸿章，继续说下去。”帮张震代理着大营事物的莫黑，拢着双手说道。
“江抚台是江抚台，张抚台是张抚台，江苏是江苏，安徽是安徽，虽然李鸿章也是安徽人，巴不得立刻援救安徽，可为抚台计，则大可不必如此。江忠源若能守得住庐州等地，则我军可以趁后掩杀，抢了他的功劳，若江忠源丢了庐州，发匪气势必然也已经衰竭，我军则再战必胜，非如此又怎能显示我军威武，显示抚台大人百战之功？”
李鸿章的这一番话，听的一众将领频频点头，虽然这些将领之中，有些是从安徽出来，巴不得保卫自己家乡，可抚台大人的前程，就是自己的前程，在这节骨眼上非得有所得失才行。
只有那个朱明理摇了摇头，上前一步说道：
“诸位，我以为李鸿章此言不妥，如果人人都像李鸿章这样想法，发匪什么时候才能平定？我以为应当抛弃这些杂念，一力出兵救援才是上策！”
莫黑斜着眼睛看了朱明理一眼，冷冷说道：
“朱兄的话虽然有道理，可一切终究得等到抚台大人回来才能定夺，下令各军原地驻扎，抚台大人回来之前谁都不能乱动！”
“诸位大人，刚接到的消息，广东调拨来的五十只红单船已经准备启程，两月后可以到达镇江焦山江面，向军门此前连番催促，不知道应该如何回应？”