国藩的威胁，而既然曾国藩主动提出丁忧，自然正中朝廷下怀。
曾国藩遭受了极大的折辱，很不情愿的回到原籍。所以，回到家里心情十分苦闷，怨天尤人。他不明白，自己出于对朝廷的一片忠心，几乎打掉牙活血吞，在战场上拼命，但是结果却处处碰壁，连皇帝都不买他的账，甚至根本就不信任他，卸磨杀驴”，现在磨还没推完，就要杀驴。多少人看他的笑话？
曾国藩越想越气，忧郁无处发泄，整日生闷气，动辄骂人。他数着江西的一帮文武骂，骂够了就找几个弟弟的茬吆喝。曾国荃等人开始还劝他，后来劝不了只好不理他，再过些日子就返回了战场。弟弟们走了，他又开始骂几个弟媳妇。什么话都骂得出来，语言粗俗，根本不像个道学家了，弟媳们也都躲着他。
头一年夏天，儿媳曾纪泽之妻难产死掉了，两个月后，曾国荃的妻子熊氏又临产，怕是被儿媳的魂缠住了也难产，于是闹着请神汉进府做道场。
曾国藩知道了大骂一顿，骂她们装神弄鬼，骂得道场也做不了，只得怏怏而回。
曾国藩不被皇帝信任，吃了极大一颗软钉子回到家里。但不少朋友认为他是言不由衷，是背叛前誓，前线正吃紧，跑回家待着，是要挟皇帝。
于是，有的批评，有的规劝，还有的干脆大骂他。骂得最凶的是左宗棠，骂他是假仁假义假道学，在湖南抚衙里拍着桌子骂，骂他临阵脱逃，自私无能；骂他不该伸手要官，要不来就躲回家。左宗棠一骂，长沙的大小官都附和着骂。骂得蛰居荷叶塘的曾国藩饭难下咽，夜不成寐，从此得不寐之疾。
当时他深恨左宗棠，认为别人可以骂他，左宗棠不该骂，他们是同门同道，相互也看得起，尤其在与太平军对抗，捍卫儒家道统方面，他应该是知己的。如今自己被上下整到这步田地，左宗棠不同情，反而带头怒骂，太不懂事了！所以，他又开始在家里咒骂左宗棠。骂的非常之难听，家人往往掩耳从曾国藩的门前经过。
曾国藩时而躺在床上，时而在室内外踱来踱去，辗转反侧，反复而痛苦地回忆、检查自己的前半生。自入仕途，以孔孟入世救世，对自身的修养严厉酷冷，一丝不苟；对天下抱有“以天下为己任”的坚定胸怀。持身严谨，奋发向上，关心国事，留心民情，因而赢得君王信任和同僚的尊崇，十年京官春风得意。正是抱有这种信念，以一文官而白手建军、治军，几年来一身正气，两袖清风，出生入死。但是，为什么皇上反而不信任？为什么上至枢垣，下至府县，都那么嫉恨自己？
曾国藩家居的的时间里，战争形势发生了巨大变化。曾国藩离开江西时，太平军与湘军正在相持苦战，九江、吉安、瑞州等城尚在太平军手中。但是，由于百战军的出现，收复大量失地，百战军之名，