正义？
想到这里，袁畅把自己的安危安全抛在了一边，他决心立即想出办法，严惩方谨之流，保障江苏一境百姓的生命财产安全。
事情偏偏那么凑巧，还没等袁畅去找方谨问罪，方谨却自己找上督办衙门来了。第二天上午，袁畅正与几位幕僚商议处置方谨的方法，忽听前衙一阵骚乱，紧接着，堂鼓被敲得咚咚响，袁畅不知发生了什么事，急忙戴冠升堂。等他来到堂前，才见到几名身材高大的壮汉，一个个锦衣绨服，横眉立目地站在堂前。
大堂下有一位文弱书生，被捆得结结实实，趴在地上，从衣衫的残破状况和身上的血迹可以看出，他已经挨过一顿毒打了。
袁畅还没有落座，那群壮汉已经迎了上来，当先一人指着袁畅问道：“你就是袁督办吗？”
袁畅强捺怒火答道：“正是！”
壮汉丢下一个帖子说道：
“奉大帅府方大人之命，送来盗贼一名。该盗竟敢深夜潜入方大人官邸，盗走巨额财产。幸被巡院军丁发现，搜出赃物，方大人命将犯人押到督办衙门问罪。现赃物已被大人追回，被盗之物开了一张清单，连同人犯一并交你处置。堂堂苏州，竟有人到军政府大帅卫队官员家中行窃，成何体统？此案如若审得明白，还则罢了，倘有半点差池，袁大人，下面的话我也就不太好说了！”
这一番趾高气扬的话，几乎把袁畅气晕了。但他毕竟是饱经沧桑的人了，居然没有发作，反而满脸赔笑地说：“既然人赃两全，此案甚好料理，列位且回衙暂候，待下官审理清楚了，再过府向方大人禀报。”
那几个军丁见袁畅态度谦和，发盛气凌人，把一张赃物清单抛在地下扬长而去。
袁畅一直看着那几个壮汉走出了衙门，才把脸转向被押送来的书生。只见他形容憔悴，但掩饰不住清秀的气质，一脸书生气，一看就是个知书达理的官家子弟。
看他满身棒伤，袁畅不觉一阵可怜，就用平和的语调问：“你是谁家子孙，为什么深夜去许方大人家中行窃？”
那个书生此时才用颤抖的声音回答：“生员实在冤枉。”
袁畅心里只道不用喊冤我也知道你冤枉；“你且详细地讲来。”
那个书生叩了一个头说道：
“督办大人容禀，生员姓邱名慕才，乃杭苏州家，四代书香，虽无济世匡民之才，却也懂得礼义廉耻。皆因生员家中藏有祖上遗传胭脂变色璧一块。这胭脂璧平日看去色如玛瑙，殷红可爱，若遇变天，则璧色转为淡绿，天气好转时又复为红色，是江南奇石。生员一向藏之秘室，不肯宣人。不知那大方大人从哪里得到消息，几次派人前来索取，生员都说没有，以为可以遮掩过去。
谁知三天前，方大人竟亲自登门