使得茶几颤动，「现在是女人了吧。我怎么知道她如何？这么多年没见了。」
旭一立刻收起檜扇往好友头上一敲，接着恼怒地说：「问你什么就回答什么，以你记忆中的模样讲一讲便是！」
「你这人怎么就老爱动粗！」修男抬眼抱怨道，却在旭一再次扬起扇柄时举手投降，他说：「好了，我讲、我讲，总要给我点时间想想吧。」
旭一满脸不悦地等着，修男只好拍拍自己的双颊，寄望这能使脑袋清醒点，他清了清喉咙后开口：「在我的印象中阿…绘亚莉就是一个…跟你很像的女孩阿！你们包袱都很重、脾气也很差，但她长得比你漂亮就是了。」
一只空酒杯立刻从旭一手中掷出，修男睁大了眼睛险些躲不过，陶杯直接撞上榻榻米，奇蹟似地毫发无伤。
「喂！不要摔我家东西，才说你脾气差呢！实在是！」
「要讲也不正经些，都在胡诌八道些什么！」
「你才莫名其妙吧？问这什么古早问题？还想她就去登门拜访啊！」
旭一悻悻回到窗边坐下，背对着好友生起闷气来，修男在后方不断碎念嘮叨，最后索性往地上一躺倒头就睡。
绘亚莉…
窗外冬雪悄悄加剧，也许他应该直接在苍秉家留宿，苍秉夫人一直都十分欢迎他拜访，也许是因为他与修男自寺子屋相识以来便是好哥儿俩，所以苍秉夫人也视他如亲生儿子般照顾。
虽然外头景色一片苍茫，旭一仍能辨识出那座仿若遥不可及的山头。六年前，他试着找过绘亚莉，他曾经拿着那枚白玉髓印章询问各方能人，却没有谁认得出上头奇异的纹样；他甚至问过那些送信的差使，如何将这封信送到对方手上，他们却总一脸奇怪得看着他，然后开始用各种说词搪塞过去。
绘亚莉原本会回信的，在他前往平安京的头两年，她总会回应每一封寄出的书信。但就从第三年起，旭一再也没有收过绘亚莉的音讯，原本以为回到纪伊安顿家中事务时，可以顺道打听幸冈一家的消息，结果却仍是一无所获。
问遍纪伊城内的人，没有一家姓幸冈，也没有一户听闻过这个姓氏。于是他只好在回京的最后一刻，差了名武家随从与他一同骑行至城外探究竟。旭一从来没有想过，这个决定竟成为毕生中最难解的一则怪谈。
妖物，旭一原本视为仅存在于书页与传闻中，雪女、河童、座敷童子、百鬼夜行…他都当作趣闻听过去罢了，直到他在城界外遇上那位全身惨白的男人为止。
妖会在白天行动吗？虽然那座古老的树林蓊鬱幽深，但阳光仍是点点穿透树叶间，旭一记得很清楚。可是苍白男子的速度、力气与神情，都在在显示出对方并非人类。旭一没有看过任何人的皮肤可以死白到那种程度，就