八万四千条虫子，现在少了大半还是八万四千条虫子，怎么可能呢？
吴明听了之后却是笑道：“没错，就是八万四千条，但你可知原因？”
虚竹摇头道：“小僧不知，愿听施主高见。”
吴明笑着说道：“八万四千这个数字并非实数，乃是用以指代数量非常多的虚词，只要数量多到数不清的地步，在佛语里便可以用八万四千来代替。世间有八万四千烦恼丝，不是说真有八万四千种烦恼，而是说世间的烦恼很多，多到数也数不清。就像这水里看不见的小虫子一样，多到我们凡夫俗子根本就无法数清，所以便可用八万四千来代替，用来指代数量很多。”
吴明虽然不怎么了解佛法，但对于虚词还是实词当然是明白的。
八万四千乃是佛家的一个虚词，借以表明数量很多。
虚竹恍然大悟道：“阿弥陀佛，真是听君一席言，胜读十年书，小僧明白了，多谢，多谢！”