前尘往事，不禁吟道：
“长淮望断，关塞莽然平。征尘暗，霜风劲，悄边声。黯销凝。追想当年事，殆天数，非人力，洙泗上，弦歌地，亦膻腥。隔水毡乡，落日牛羊下，区脱纵横。看名王宵猎，骑火一川明。笳鼓悲鸣。遣人惊。
念腰间箭，匣中剑，空埃蠹，竟何成。时易失，心徒壮，岁将零。渺神京。干羽方怀远，静烽燧，且休兵。冠盖使，纷驰骛，若为情。闻道中原遗老，常南望、羽葆霓旌。使行人到此，忠愤气填膺。有泪如倾。”
他吟的是南宋张孝祥所写的《六州歌头·长淮望断》，正合场景，故都已经沦陷，唉，有泪如倾！
吟到末尾，不禁声如泣血，如无他人注意，只怕内伤！
好在旁边有人叫道：“稚绳公！”把他从幻觉中惊醒，定睛一看，却是另一个前明重臣姚明恭，此人曾为大明的太子太保、文渊阁大学士、户部尚书，人皆称“姚阁老”，明朝的大学士皆可称为“阁老”，现为东南府副总理。
“玄卿兄怎么来了？怠慢！怠慢！”孙承宗喊着姚明恭的字道。
“我给领袖叫了回家休息，想起你，有点不放心，就有看看你！”姚明恭说道。
“玄卿兄有心了，请坐！”孙承宗招呼道。
姚明恭明白他在做什么，取香当空遥祭后，插香入炉，与孙承宗在花园里的石桌边坐上石凳。
一时间两人都发呆，竟无一言！
姚明恭突道：“忠贤若在，时事必不至此？”
“愿闻高论！”孙承宗说道。
“我曾历户部尚书，崇祯朝财政实不容乐观，捉襟见肘，青黄不接。我翻看前朝数据，天启朝却是有钱！”姚明恭沉声道：“魏忠贤敲诈有方！”
“魏忠贤当时对富商大贾可是非常心狠的，各种打压，并且还让他们交钱交权，但是这些商人迫于压力，并且也想巴结这位九千岁，所以都是乖乖上交，这也使国库越来越富足。”姚明恭说道。
“不错，没钱什么都做不了！”孙承宗点头道：“想陕西大旱，人相食，地方官要求免交税粮，结果‘帝不许’，好一个帝不许，从此陕西尽反，帝不许，其实是帝无钱！”
姚明恭笑道：“所以领袖对于收税特别着重，‘唯有收税与死亡都不可避免’！”
孙承宗会意地点头。
“嗯，魏忠贤对朝廷的影响很大，他还改变了明朝以文治武的状态。从前武将在外打仗，回来还得受文官的指挥，并且有一点做的不好就要被口水淹死，说不定哪天就被哪个看不惯自己的文官给陷害死了，所以武将过得十分憋屈。但是魏忠贤就用收保护费的方式保护了这些武将。武将给了他钱，那么魏公公自然是会让他们不被陷害的。只不过有了功劳